A. VIRÉ. — LE MONDE SOUTERRAIN O 



Les isopodes qui fourmillent en espèces nouvelles absolument inconnues (Ca> 

 cospha?roma Virei, Csecosphaeroma Galimardi ou burgundum (fîg. 3), Sphœro- 

 mides Raymondi (fîg. 4), Stenasellus cœcus (fîg. 5) nous présentent les mêmes 

 phénomènes et viennent nous apporter d'autres éléments. 



Tandis que les uns paraissent être, comme la plupart des animaux des 

 cavernes, des types du dehors entraînés accidentellement dans les cavernes, les 

 autres semblent être des débris, des témoins 

 d'espèces fossiles totalement disparues de 

 nos continents et restées, dans le milieu 

 spécial des cavernes, tels qu'ils étaient de- 

 puis des séries incalculables de siècles. 



Mais ne nous appesantissons pas outre 

 mesure sur ces considérations qui ont besoin 

 de s'appuyer sur un plus grand nombre 

 d'observations, et continuons la revue de 

 nos animaux souterrains. 



Ces êtres privés de la vue subissent un 

 certain nombre de modifications qui vien- 

 nent remédier à l'état d'infériorité créé par 

 cette disparition d'un sens. 



Le tact se développe outre mesure; sur 



toute la surface du corps apparaissent 



d'énormes poils tactiles, qui deviennent 



d'autant plus abondants, d'autant plus 



importants que la cécité est plus complète. 



Les antennes s'allongent démesurément et 



atteignent des tailles invraisemblables. FlG ; 4 ; "" s Phœromides Raymondi, grotte 



T , . . de la Dragonmère (Ardèche . Récoltes 



Les pattes sont plus longues, plus grêles Raymond. 



et donnent au corps plus d'agilité. 



Enfin l'organe de l'odorat, composé chez les Crustacés d'une série de petits 

 bâtonnets puissamment innervés (fîg. 6), s'accroît jusqu'à prendre en certains 

 cas cinq ou six fois la taille normale. 



Inutile d'ajouter que les pigments disparaissent au moins dans la majorité 

 des cas (sauf en partie chez 

 les Coléoptères). 



Les téguments devien- 

 nent mous et transparents 

 et se décalcifient. \ V^ t ^?^L, 



Chose curieuse, dès que ^4^2* <£?/ < 



ces animaux reviennent à 

 vivre dans des conditions 

 normales, ils ne tardent 



pas a disparaître. Fîg. 5. — Stenasellus Caecus, crustacé isopode d'espèce nouvelle 



Les rivières souterraines, 1 rivière souterraine du Puits de Padinie, Lot). Récoltes A. Viré. 



qui forment des sources 



à la sortie des cavernes (Baume-les-Messieurs, par exemple, dans le Jura) char- 

 rient évidemment «les animaux souterrains. Or, malgré des recherches prolon- 

 gées, il m'a été impossible de retrouver trace de ces animaux dans les rivières 

 qui en naissent, môme très près de leur point d'émergence. 

 Il faut donc supposer que ces animaux mous et aveugles se trouvent en état 



