POUCHOLLE. — ENSEIGNEMENT PRIMAIRE SUPÉRIEUR 3 49 



seignement spécial, en ce moment même, et par la force des choses, se recons- 

 titue dans une certaine mesure, comme le disait M. L. Bourgeois, par les écoles 

 primaires supérieures, et qu'ainsi, sous un autre nom, l'enseignement spécial 

 continue à fructifier et à se développer. 



Une étude un peu approfondie du but, du fonctionnement des écoles pri- 

 maires supérieures va nous le montrer. Chemin faisant, nous ferons les rappro- 

 chements utiles avec renseignement spécial. 



II 



L'école primaire supérieure, son nom l'indique, est la suite naturelle de 

 l'école élémentaire. 



En bonne logique, disons-le en passant, l'enseignement secondaire devrait, 

 lui aussi, venir après te primaire et en être le complément ou mieux l'épa- 

 nouissement par sélection. Nous croyons que la place toute désignée de l'enfant 

 qui se destine à l'enseignement moderne (et peut-être même de celui qui fera 

 du latin et du grec) est, jusqu'à douze ans, à l'école primaire. Il n'y a pas de 

 comparaison, au point de vue de la solidité des connaissances en orthographe, 

 calcul, géographie élémentaire, etc., entre les élèves de douze ans qui ont 

 suivi les cours des écoles primaires et ceux qui ont fréquenté les lycées ou 

 collèges. C'est là, à notre sens, un premier avantage des écoles primaires supé- 

 rieures. Elles ne font pas double emploi, comme les collèges, pour la moitié 

 de leur population, avec d'autres écoles mieux appropriées à leur but.. 



L'école primaire supérieure prend donc l'enfant vers douze ou treize ans, après 

 le certificat d'études primaires, au point exact où l'instituteur l'avait laissé. On 

 supprime ainsi le temps perdu pour l'adaptation à un nouveau programme, 

 et nous trouvons encore là une manière très simple de résoudre une difficulté 

 qu'on avait rencontrée dans la pratique de l'enseignement spécial. Comme beau- 

 coup d'enfants ne venaient au collège qu'après avoir fréquenté l'école primaire, 

 • on avait établi 1° une classe primaire pour continuer cette instruction primaire 

 lorsqu'elle n'était pas assez étendue; 2° une classe préparatoire dont le nom 

 indique assez le but : ménager une transition entre l'enseignement primaire 

 et l'enseignement spécial. Dans l'enseignement primaire supérieur, ces classes 

 de mise au point sont sans objet. 



La durée normale des études est de trois ans à l'école primaire supérieure. 

 On y ajoute une quatrième année partout où le besoin s'en fait sentir, on en 

 retranche une lorsque la "troisième n'a pas de raison d'être. Cette souplesse est 

 un avantage précieux. Voici en effet une statistique très suggestive. Elle se rap- 

 porte à la population scolaire du lycée de Mont-de-.Marsan qui, on le sait, était 

 l'établissement type d'enseignement spécial, et elle date de l'année 1878, époque 

 où les programmes de Duruy étaient encore intacts et sa conception entièrement 

 respectée : 



