F. XAMBEU. — LES EAUX-DE-VIE DES CHARENTES ; STATISTIQUE VIMCOLE 327 



— Séance du lï> septembre 



M. François XAMBEU, à Saintes (Charente-Inférieure). 



Les eaux-de-vie des Charentes; statistique viticole. — M. Xambeu donne la statis- 

 tique des terrains plantés en vignes dans la Charente-Inférieure ; les vignes 

 françaises s'y maintiennent dans des îlots particuliers, dans des sols spéciaux, 

 au nombre de 16.000 hectares; les vignes reconstituées en cépages américains 

 ont atteint déjà 24.000 hectares. 



En 1876, avant l'invasion dn phylloxéra, on comptait 120.000 hectares ; à 

 cette époque la production était abondante ; la barrique de vin se vendait 

 de 20 à 25 francs, elle se vend aujourd'hui de 70 à 75 francs ; le prix d'un 

 hectolitre d'eau-de-vie était en 1867 de 100 à 120 francs ; la valeur est devenue 

 triple, et je ne parle que des eaux-de-vie de l'année. 



Pour la reconstitution de ces vignes, il y a eu pour les propriétaires bien des 

 mécomptes: les riparias, les rupestris, etc., ne se maintiennent que dans les 

 terrains argilo-siliceux, peu calcaires ; les terrains qui ont plus de 30 0/0 de 

 calcaire n'ont pas encore leur porte-greffe certain. M. Xambeu veut croire que 

 le 41 B, chasselas Berlandieri de M. Millardet et que le 1202, Mourvrède Rupes- 

 tris de M. Couderc, donneront les meilleurs résultats dans les terrains forte- 

 ment calcaires ; des essais ont été faits. 



L'étude du sol a été nécessaire pour cette reconstitution ; aussi l'on a dressé 

 pour chaque commune, ou du moins pour un grand nombre de communes, 

 la carte des zones d'égal calcaire. M. Xambeu présente et explique la carte 

 de la commune de Saintes et montre aussi la carte par canton des terrains 

 reconstitués. 



Les vins des Charentes sont surtout employés à donner les eaux-de-vie à 

 bouquet ; ces vins sont uniques pour la distillation, et les recherches faites par 

 les négociants dans le Blayais, dans l'Armagnac, en Espagne, en Roumanie et 

 même en Australie et en Californie ont été inutiles. On ne prépare les eaux- 

 de-vie à bouquet des Charentes qu'avec les vins des Charentes. 



M. Xambeu montre la carte des crus des eaux-de-vie des Charentes, préparée 

 par une commission du Syndicat des viticulteurs ; il explique les raisons de la 

 classification adoptée et compare au point de vue chimique, les analyses des 

 alcools d'industrie et des eaux-de-vie des Charentes. 



M. Xambeu proteste contre certaines appréciations faites sur ces analyses et 

 les conclusions qui ont été prises par certains négociants étrangers. 



Discussion. — M. Poitou fait remarquer que les calcaires mous prédisposent 

 plus à la chlorose que les calcaires durs. Il pense aussi que l'expérience des 

 vignerons peut guider plus sûrement leur choix que les analyses de calcaires 

 au calcimètre. En effet, l'analyse n'est faite le plus souvent que pour lu couche 

 superficielle, alors que les racines de vigne s'enfoncent très profondément : 

 plusieurs mètres. En outre, la chlorose peut être combattue par le sulfate 

 de fer. 



M. Xambeu répond que l'analyse a une réelle valeur, car les racines qui 

 absorbent les éléments fertilisants vivent surtout à la surface. 



