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CONFÉRENCES 



leur de 90 mètres. Une rivière parcourt cette galerie et va constituer, après un 

 trajet impénétrable de 3 kilomètres, une belle source au bord de la Dordogne. 



Tout cet ensemble constituant une merveille unique en France, je n'hésitai 

 pas, à la prière de M. Martel, à assumer la tâche et la responsabilité d'y effectuer 

 en 1898 une série d'aménagements commodes, qui en rendent à l'heure actuelle 

 la visite aussi facile qu'une simple promenade sur le boulevard (1). C'est 

 grâce au puissant concours de la Société des Voyages Économiques, que j'ai pu 

 mener cette tâche à bien. 



Tels sont les trois principaux types de cavernes, qui tous trois recon- 

 naissent pour origine l'action des eaux d'infiltration ou celle des eaux de rivières 

 englouties dans quelque fissure qu'elles ont élargie. 



Dans le troisième groupe on constate deux modes de formation. 



Tantôt comme à Padirac on se trouve en présence d'une ancienne voûte de 



LE FUÎTS DtPADiRAC 



Fir,. 9. — Coupe du Puits de Padirac et du commencement des galeries horizontales. 



caverne, qui s'est effondrée par suite de la grandeur exagérée d'une salle des 

 cavités sous-jacentes, tantôt de l'action directe des eaux superficielles absorbées 

 par une fissure verticale, qu'elles ont érodée et agrandie. On conçoit que ce 

 mode de formation ait produit des ouvertures d'un diamètre moins large. 



On surprend encore ce mécanisme de production en quelques endroits et 

 notamment à Yemposieu de Montmahoux près Nans-sous-Sainte-Anue, dans le 

 Jura, où jai pu voir encore une petite rivière absorbée normalement dans un 

 puits, formant un petit abîme, au fond duquel est une série de galeries. 



RECHERCHES EXPERIMENTALES 



Si la jeune science des cavernes, la spéléologie en un mot, n'a pas encore ses 

 temples et ses autels au moins possède-t-elle déjà un laboratoire, et les visiteurs 

 du Jardin des Plantes, qui vont admirer les merveilles zoologiques qu'il contient 

 ne se doutent certes pas que sous leurs pieds s'accomplissent d'étranges 

 expériences. 



l Pomr-j accéder, il fatri âesewdreà la station de Rocamadorrr ou à eeHeéeOn te Kris 



à Toulouse par Capdenae). 



