D 1 VERCHÈRE. — HOPITAUX MARINS ET TUBERCULOSE CHIRURGICALE 19 



sauvegarder eux-mêmes. C'est sur tout leur état général que l'on doit agir, 

 c'est en les fortifiant eux-mêmes que l'on combattra la tuberculose locale dont 

 ils sont atteints ou dont ils sont menacés de l'être. Ce sont des scrofuleux, des 

 tuberculeux chirurgicaux, ne comprenant presque que des candidats à la tuber- 

 culose. 



Qu'est-ce que le scrofuleux? Vous le connaissez tous, et il faut que vous le 

 connaissiez pour le reconnaître. Il suffît de le désigner à votre attention pour 

 écarter un daDger possible et le guérir en le prévenant, car il doit guérir, 

 toujours guérir si vous vous résignez à le soigner. Le scrofuleux c'est l'enfant 

 du bacillifère, c'est le petit être né de parents tuberculeux ou de parents menu 

 sains, mais dans un milieu confiné, sans air, sans espace. C'est le petit être 

 vivant dans ces logements bas et encombrés d'une nombreuse famille. C'est 

 l'enfant sevré trop jeune et que l'on alimente de tout ce qui tombe sous la 

 main, pommes de terre ou haricots. C'est le petit enfant qui fréquente les 

 ateliers malsains et encombrés, privé d'une nourriture suffisante, que l'on ne 

 baigne jamais et qui vit dans la malpropreté et dans la misère. C'est un enfant 

 atteint, dès ses plus jeunes années, de misère physiologique et qui se trouve 

 dans les conditions les plus favorables pour être atteint de lésions tuberculeuses 

 qui se localisent dans la plupart des cas, mais pouvant, en évoluant, se géné- 

 raliser et produire le phtisique. C'est aussi le « bel enfant », dans le sens que 

 l'on donne souvent à ce terme dans le monde. Ce bel enfant, né de parents 

 ayant tout le bien-être désirable, mais plus ou moins entouré de tuberculose 

 dans ses ascendants ou ses proches. Vous voyez ces gros enfants blonds, aux 

 cheveux frisés, aux joues rondes et roses, au cou volumineux, le front bombé 

 et de grands yeux bleus, le plus souvent les membres sont volumineux, les 

 cuisses grasses, les jambes rondes. Mais voyez, la peau est blanche, transparente, 

 laiteuse; palpez les membres de ces gros marmots, ils sont mous, flasques. 

 L'enfant est sans énergie, il dort facilement, trop souvent. Si vous venez à 

 passer les doigts sur les parties latérales du cou, vous sentez une série de petites 

 boules qui roulent sous les doigts, plus ou moins mobiles, formant des chapelets 

 cachés dans le tissu adipeux, ce sont des ganglions. Ces enfants, à un moment 

 donné, présentent des croûtes autour des lèvres, sur les joues, croûtes jaunes 

 et très analogues à du miel concrète, c'est l'impétigo, c'est la gourme; autrefois 

 et encore aujourd'hui, certains parents la respectaient, on avait peur qu'elle ne 

 rentrât, il fallait que l'enfant jetât sa gourme sous peine de voir survenir des 

 accidents : méningite, tumeurs blanches, écrouelles, etc. En effet ce sont ces 

 enfants qui présentent toutes ces terribles lésions de la scrofule, de la tuber- 

 culose localisée. Et prenant un accident secondaire comme un résultat d'un 

 accident antérieur, la tumeur blanche comme un résultat de la gourme rentrée, 

 on craignait de voir rentrer celle-ci. Or, il n'en est rien; ces beaux enfants 

 que l'on dénommait aussi de l'euphémique appellation de lymphatiques, sont 

 des scrofuleux. Ce sont presque toujours des tuberculeux, mais des tuberculeux 

 à évolution spéciale, à localisations externes. 



La tuberculose chirurgicale ne tue pas comme la tuberculose viscérale. Elle 

 atteint les membres, les articulations, elle fait des infirmes dans la plupart des 

 cas, mais aussi partois elle amène la mort par complications, par suppurations. 

 De là la nécessité pour eux de les faire vivre dans un air pur de tous germes 

 infectieux, et d'une intensité d'action d'autant plus grande qu'ils peuvent faire 

 les frais de leur guérison. Ils ne sont atteints que partiellement, et à cette 

 période ils doivent toujours guérir. 



