G. BUCHET. — DOSAGE DU PLANKTON DE SURFACE EN HAUTE MER 265 



Une question importante se pose : les Sardines de ces eaux chaudes (-f- 18" 

 à + 20°) appartiennent-elles à la même race que celles de notre littoral ou 

 existe-t-il une série de variétés géographiques allant en se modifiant du Sud au 

 Nord? 



Si, à des latitudes si diverses, on rencontre constamment la même race de 

 Sardine, la théorie des migrations périodiques du Nord au Sud peut encore se 

 soutenir et reçoit même un commencement de confirmation ; au contraire, si 

 l'on constate nettement l'existence de formes locales cette théorie n'est plus 

 admissible. 



L'étude détaillée des matériaux rapportés des Canaries jettera probablement 

 quelque lumière sur cette question. 



Considérations sur les conditions favorables au dosage du Plankton de surface 

 en haute mer. — L'intérêt présenté par l'étude des variations quantitatives du 

 Plankton réside en grande partie dans l'étendue des recherches, dans leur con- 

 tinuité, et même dans leur simultanéité, afin qu'une même manifestation vitale 

 soit non seulement comparable dans l'espace, mais qu'elle le soit encore dans 

 le temps. 



Pour atteindre ce but, il est nécessaire de créer un matériel et d'instituer des 

 méthodes permettant de soumettre, rapidement et économiquement, de grandes 

 surfaces océaniques aux investigations des biologistes. 



Des dosages du Plankton, même très précis, ne portant que sur un petit 

 volume d'eau, répandu sur une faible surface, ne sauraient présenter un réel 

 intérêt. Les dosages doivent être continus. 



Un appareil satisfaisant aux conditions suivantes paraît très propre à favo- 

 riser l'extension des recherches sur le dosage du Plankton en haute mer : 



a) Permettre à un navire quelconque, quelle que soit sa vitesse, de recueillir 

 d'une manière continue la flore et la faune pélagique de sa route. Les orga- 

 nismes, même les plus fragiles, étant assez bien conservés pour se prêter à une 

 étude complète. 



b) Fournir des données suffisamment exactes sur les variations quantitatives 

 du Plankton dans les diverses sections de la route pour qu'il soit permis d'en 

 tirer des conclusions susceptibles de généralisation. 



c) Présenter peu de résistance à la traction de manière à ne pas influer sen- 

 siblement sur la marche du navire. 



d) Pêcher constamment dans une même couche d'eau. 



Une étude générale du Plankton comprendra deux séries de recherches dis- 

 tinctes, mais se complétant réciproquement : 



1° Recherches purement zoologiques et botaniques. — Détermination de la part 

 que prend" à la formation du Plankton chaque espèce recueillie, distribution 

 géographique des diverses formes et influence qu'exercent sur leur proportion- 

 nalité relative les variations du milieu ; 



2° Recherches chimiques. — Le Plankton étant considéré comme un mélange 

 de matières organiques et inorganiques, il s'agira de déterminer les principaux 

 composants de ce mélange et de mettre en lumière les lois qui en font varier 

 la proportionnalité. 



Le Plankton doit être dosé en poids à l'état sec. Le dosage du Plankton en 



