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ches de Harting, que le premier microscope composé a été imaginé, vers 1590, 

 par un habile fabricant de lunettes de la ville de Middel bourg, Zacchakias 

 Janssen, auquel l'idée aurait peut-être été suggérée par un de ses ouvriers, Jean 

 Lappuey. Avec l'aide de son fils Hans, Janssen construisit des instruments qu'il 

 donna, d'après le témoignage de Borélius, au prince Maurice de Nassau, Gou- 

 verneur de Belgique et à 1' Archiduc Albert. 



Les Italiens ont, dans ces derniers temps, revendiqué pour Galilée le mérite 

 de l'invention; on prête aisément aux riches. Il parait toutefois certain, d'après 

 une de ses lettres, qu'en allongeant le tube de son télescope et en plaçant des 

 objets très petits près d'une lentille, il avait vu ces objets très grossis. 



Si on s'en rapportait à Descartes, c'est à un opticien de la petite ville d'Ale- 

 maer, en Hollande, que serait dû l'instrument destiné à l'observation des petits 

 objets. 



Si on s'en fiait à l'autorité du grand Huyghens, ce sérail au physicien hollan- 

 dais Cornélius Drobbel que reviendrait tout l'honneur de la découverte. 11 avait 

 reçu de I'Archiduc Charles-Albert un microscope construit par les Janssen, 

 l'avait emporté à Londres où il remplissait les fonctions d'astronome à la cour 

 et s'était présenté comme en étant l'inventeur. La vérité est que l'instrument 

 en sa possession lui servit de modèle pour en construire d'autres. 



Quelques auteurs enfin, se fondant sur le témoignage du jésuite italien Hye- 

 ronimus Sirsalis, l'attribuent à François Funtana, qui prétendait lui-même avoir 

 inventé l'instrument en 1618 à Naples, un an avant que Cornélius Drobbel eùl 

 apporté d'Angleterre à Rome celui des Janssen. 



L'appareil des Janssen était loin d'être un instrument commode et parfait; on 

 s'en ferait une bien mauvaise idée si on cherchait à le comparer à ceux si per- 

 fectionnés et si précis que nous possédons aujourd'hui. Il se composait de quatre 

 tuyaux en fer doublés d'étain, emboîtés les uns dans les autres, était long de 

 six pieds, large d'un pouce; il élait supporté par trois dauphins en cuivre fixés 

 eux-mêmes sur une base en bois d'ébène sur laquelle on plaçait les objets à 

 examiner. 



Le microscope composé commençant à être connu, on chercha à le perfec- 

 tionner. 



Robert Hooke construisit des instruments très admirés qu'il a représentés en 

 1650 dans sa Micrographia illustrata. On lui attribue la découverte des lentilles 

 biconvexes; il donne en effet, dans son livre, la manière de les construire, mais 

 les microscopes de Drobbel et de Fontana en contenaient déjà. 



A la même époque, un opticien de Rome, Eustachio Divini. qui jouissait dans 

 toute l'Europe d'une grande réputation pour son habileté à travailler le verre, 

 fabriqua de très bons instruments; ils ressemblaient à de petites pièces d'ar- 

 tillerie. Nous citerons encore les appareils de Bonani, de Campani. 



Le nombre des verres qu'on faisait entrer dans la construction d'un mi< n>- 

 scope variait suivant les idées des fabricants; les uns n'en contenaient que deux. 

 d'autres en possédaient jusqu'à cinq et six. 



Tels étaient les instruments simples ou compliqués qu'avaient à leur disposi- 

 tion les savants désireux d'observer des choses qui n'avaient pas encore été vues 

 et qu'il leur tardait de connaître. 



On serait porté à croire que les microscopes composés, ayant une putasmee 

 très supérieure à celle des microscopes simples, allaient surtout être utilisés. C'est 

 le contraire qui eût lieu. Les microscopes composés présentaient en effet de graves 

 défauts : plus il y avait de lentilles combinées, plus les objets étaient déformés : 



