122 SÉANCE GÉNÉRALE 



suffirent pour contaminer le corps expéditionnaire. Celui-ci comptait 20.000 hom- 

 mes; en quelques semaines, il eut 4.500 typhoïdiques, et 844 succombèrent. 



Cinq ans plus tard, une division réunie au Pas-des-Lanciers, pour constituer 

 un corps destiné à renforcer les troupes du Tonkin, fut frappée dans la même 

 proportion. Un bataillon venu de Lorient contamina lu division, un cinquième 

 de l'effectif fut en quelques semaines atteint de lièvre typhoïde ; on dut dislo- 

 quer le corps. 



Il y a quelques mois, on dut augmenter d'un régiment les troupes casernées 

 à Cherbourg, trois semaines plus tard sur 1.089 hommes il y avait 239 malades. 



A quoi auraient servi les sacrifices consentis par la nation pour relever sa 

 puissance militaire, si au moment de la lutte suprême elles étaient décimées 

 par une maladie qui, je vous l'ai démontré, est une maladie évitable ? 



Souvenez-vous des récriminations, des accusations qui se sont élevées aux 

 États-Unis quand la victoire a semblé compromise par l'épidémie de fièvre 

 typhoïde qui a sévi sur les troupes fédérales réunies dans les camps de la 

 Floride. 



Si le gouvernement ne faisait pas de cette question d'assainisssement une de 

 ses plus ardentes préoccupations, il manquerait à son devoir et il encourerait 

 dans l'avenir de cruelles responsabilités. 



L'État doit être armé pour imposer aux municipalités défaillantes l'assainis- 

 sement des villes et des villages. Il peut leur rappeler que l'intérêt des villes et 

 celui de l'État sont identiques. En mettant les troupes casernées dans leur 

 enceinte à l'abri de la fièvre typhoïde, de la dysenterie, du choléra, les villes ne 

 procurent-elles pas le même bénéfice à leurs concitoyens ? 



La nation et l'armée ne font qu'un, les réservistes et les territoriaux apportent 

 à la caserne les maladies qu'ils avaient en se rendant à l'appel. Les casernes 

 rendent, aux villes et aux villages qui entourent les points de concentration, les 

 hommes, qui ont été appelés, avec les maladies contractées pendant les périodes 

 de service militaire. 



Grâce aux facilités de déplacement, un grand nombre des habitants des villes 

 vont chaque année avec leurs familles dans les villes d'eaux ou aux bains de 

 mer ; ils y apportent les germes de la fièvre typhoïde, d'autres familles les y 

 prennent et les reportent à leur tour dans les endroits les plus éloignés du 

 territoire. 



La France, au point de vue sanitaire, forme un tout, uni par la plus étroite 

 solidarité. 



Je m'empresse de reconnaître que si trop de municipalités se montrent indif- 

 férentes, d'autres comprennent leur devoir. Depuis 1884, le Comité d'hygiène a 

 dû étudier 1.200 projets d'amenée d'eau. C'est peu pour 36.000 communes, ce 

 résultat montre cependant que cette question préoccupe l'opinion publique. Un 

 autre fait le démontre. Si on compare les données de la statistique du Ministère 

 de l'Intérieur pour deux périodes 1886-1890 et 1891-1891), un voit que pour 

 toute la France la mortalité par fièvre typhoïde pour 10.00» i habitants est 

 tombée de 5 à 3. 



Cette diminutiondans la mortalité par fièvre typhoïde, bien qu'elle ne réalise 

 pas toutes nos ambitions, constitue un réel progrès et un encouragement. 

 Quelle est sa cause réelle? Les améliorations apportées par les municipalités au 

 régime des eaux d'alimentation ont eu leur influence locale, mais une diminu- 

 tion, bien que moins importante, s'est produite également dans des villes qui 



