128 SÉANCE GÉNÉRALE 



M. le D r Adrien LOIR 



Directeur de l'Institut Pasteur de Tunis, Secrétaire de l'Association. 



L'ASSOCIATION FRANÇAISE EN 1898-1899 



Mesdames, Messieurs, 



Le rôle du secrétaire, que vous choisissez annuellement, est de vous retracer 

 les événements qui ont marqué la vie de l'Association depuis la dernière session. 

 Mais, a\ant de me conformer à la règle, laissez-moi vous remercier de l'hon- 

 neur que vous m'avez fait. J'apprécie d'autant plus cette grande faveur que 

 c'est la première fois que vous venez jusque dans les colonies faire votre choix ; 

 j'y vois le désir de l'Association française de pousser, elle aussi, au mouvement 

 colonisateur de notre époque. Au lieu de se concentrer, de centraliser en eux- 

 mêmes leur civilisation, comme jadis, nos vieux pays d'Europe, arrivés à la 

 dernière étape de la puissance civilisatrice, excités par une noble ambition, un 

 patriotisme ardent et aussi dans un but humanitaire, tendent à répandre au 

 loin leurs lumières et l'exubérance de leur force créatrice. Dès 1881, l'Associa- 

 tion française venait sur la terre d'Afrique et, deux fois depuis, en 1888 et 

 1896, vous traversiez de nouveau la Méditerranée. Yous avez donc été des colo- 

 niaux de la première heure; vous affirmez une fois de plus votre confiance dans 

 l'avenir de la France coloniale, et nous sommes heureux de le constater nous 

 qui avons été vivre dans ce prolongement de la patrie. 



Depuis la dernière session les Français de Tunisie se sont, du reste, sentis 

 peut-être encore plus Français qu'à l'ordinaire. Le ciel politique s'est, en effet, 

 obscurci au moment de la fin de la grande épopée du commandant Marchand à 

 travers notre continent africain. Un instant l'attention a été détournée de la 

 frontière de l'Est et les préoccupations se sont concentrées sur notre pays. A côté 

 de nos zouaves, nous avons vu venir se ranger nos fanlassins de la ligne; notre 

 corps d'occupation a triplé son effectif en quelques jours, et un instant nous 

 avons senti battre parmi nous le cœur de la France. Cet incident a créé un lien 

 de plus entre la mère patrie et son pays de protectorat. La France coloniale 

 ne fait qu'une avec la France; merci de l'affirmer encore en me donnant la 

 parole dans ces assises de la science française. 



Ces émotions auront leur répercussion salutaire ; Bizerte, que M. Caria/., on 

 vous rendant compte du Congrès de Carlhage, s'étonnait de voir délaissée par la 

 marine, devient un port militaire important et, au fond de sa magnifique rade. 

 se construit un arsenal et s'élève une ville nouvelle, Ferryville, en hommage à 

 celui qui nous a donné la Tunisie. La France, peu à peu, s'installe en maiti -esse 

 dans ses colonies et l'Association française aura eu sa part dans ce mouvement 

 d'expansion coloniale. 

 Le Congrès de Nantes, dont j'ai à vous rendre compte, a été des plus inté- 



