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limaille, pourvu que ceux-ci soient en couche infiniment mince. L'énergie 

 totale est faible, l'énergie spécifique devient considérable aux pointes. 



Comment la conductibilité s'établit-elle alors dans les pertuis ainsi formés 

 dans le diélectrique ? Une nouvelle expérience de M. Arons nous le montre. 

 Quand il expose son oscillateur en papier d'étain sans limaille aux oscillations 

 électriques, il en jaillit des étincelles, et l'appareil prend une certaine conduc- 

 tibilité due à la formation, sur la lame de verre, d'un dépôt brun qui est de 

 l'étain volatilisé, puis condensé. 



Vous voyez que nous commençons à connaître certains faits relatifs au fonc- 

 tionnement de ces radio-conducteurs, comme dit M. Branly, ou cohéreurs, 

 comme dit M. Lodge. Ces appareils sont formés d'un tube de verre de 2 min ,5 de 

 diamètre où glissent deux cylindres d'argent bien ajustés, entre lesquels on 

 laisse un jeu de 1 mm . C'est cet espace qui est rempli de limaille. 



L'appareil ainsi construit est fermé sur un élément de pile, et n'est tra- 

 versé par aucun courant sensible quand tout est au repos. Si des ondes élec- 

 triques rendent le tube conducteur, le courant passe, déclenche un relai, 

 qui ferme le circuit d'une pile puissante au moyen de laquelle on peut 

 faire fonctionner un récepteur de Morse, et aussi un marteau de sonnerie, 

 qui vient frapper sur le tube à limaille. Celui-ci devient résistant alors, 

 et le restera tant qu'un nouvel ébranlement ne viendra pas le rendre 

 conducteur. 



Voici les appareils utilisés. Quels sont les inconvénients, quel sont les avan- 

 tages du procédé qu'ils permettent de mettre en œuvre ? 



Ils sont beaucoup plus simples et beaucoup moins coûteux que ceux de la 

 télégraphie ordinaire; ils sont transportables et permettent une installation 

 même mobile. Ils permettent de communiquer, même à travers des murailles, 

 quoique dans ce cas il y ait un affaiblissement considérable de l'énergie. 



Mais la portée est encore actuellement limitée, et variable suivant les cir- 

 constances. C'est à la surfice delà mer qu'on peut aller le plus loin, et dans ces 

 conditions, grâce à l'étude approfondie qu'il a faite des conditions de sensibilité 

 de la méthode, M. Marconi a pu aller jusqu'à oO kilomètres. C'est déjà une 

 portée avec laquelle on peut espérer des résultats du plus haut intérêt au point 

 de vue de la marine. Les phares ne peuvent, en effet, rendre de service en cas 

 de brouillard, la lumière visible par notre œil étant très vite absorbée par la 

 vapeur d'eau. Cette nouvelle lumière de Hertz, dont je viens de vous entre- 

 tenir, traverse au contraire le brouillard presque aussi facilement que l'air 

 pur. La portée est seulement un peu diminuée. Si donc les navires portent 

 des antennes réceptrices le long de leurs mâts, une communication s'établira 

 entre le phare et eux aussitôt qu'ils seront à 50 kilomètres (1). Comme je vous 

 le disais tout à l'heure, l'onde électrique impressionnera toute antenne située ;'• 

 la surlace de la mer, donc les navires seront avertis dans toutes les direc- 

 tions. Joignons à cela un excitateur sur chaque navire, et nous arrivons à éviter 

 la plupart des collisions en mer. 



Cette diffusion de signaux, qui serait, dans les applications à la télégraphie 

 ordinaire, un grave inconvénient puisqu'elle empêcherait complètement le 

 secret des dépêches, est donc un avantage considérable dans le cas qui nous 



(1) Depuis que cette conférence a été faite, M. Marconi est arrivé à faire traverser la Mail 

 iux 'le la tél< as fils. 



