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harpon spécial lancé par un canon placé sur le navire même. Ce harpon, 

 se compose d'une sorte de lance munie de bras latéraux qui, à l'état de 

 repos, sont couchés le long de la tige, mais qui, une fois la baleine atteinte, 

 viennent, sous l'action de ressorts puissants, occuper une position perpendi- 

 culaire à celle de la lance, faisant avec celle-ci une sorte de croix, et rendant 

 par cela même tout retour en arrière impossible. Souvent même la pointe de 

 la lance est formée par un obus qui éclate à l'intérieur de l'animal, et dont 

 les ravages viennent s'ajouter à ceux produits par le harpon lui-même; dans 

 les deux cas, un anneau est fixé dans une glissière ménagée à la partie 

 inférieure de la tige et à cet anneau est attachée une corde de grandes dimen- 

 sions lovée à l'intérieur du navire. Enfin les baleiniers eux-mêmes sont 

 maintenant des petits vapeurs jaugeant une soixantaine de tonneaux. 



Le navire s'approche aussi près que possible de la baleine, une vingtaine de 

 mètres environ, le canon fait feu et si la baleine n'est pas tuée sur le coup, elle 

 entraîne avec elle le vapeur auquel elle se trouve reliée par le cable. Pour 

 l'épuiser plus vite, l'on fait faire machine en arrière, ajoutant ainsi la résistance 

 de la machine à celle du bateau lui-même ; après une lutte plus ou moins longue la 

 baleine est achevée d'un coup de lance, et amenée le long du bord du vapeur, qui 

 conduit sa prise jusqu'aux factoreries de la côte, où elle est échouée sur la grève. 



La baleine est alors dépecée, le lard est débité en morceaux qui sont enlevés 

 à l'aide d'un treuil et portés dans des chaudières à double fond, chauffées par 

 une circulation de vapeur, où s'effectue la fusion. L'huile ainsi produite est 

 raffinée, généralement par décantation et séparée de la stéarine. La carcasse et 

 les résidus sont transformés en guano. 



Un de ces cétacés, de taille moyenne (1), fournit environ 60 hectolitres 

 d'huile brute qui est vendue 40 francs l'hectolitre et 150 à 200 francs de 

 fanons ; la valeur d'une baleine est donc en moyenne de 2.500 à 3.000 francs. 

 Le nombre des captures d'un baleinier, quoique très variable suivant les 

 années, peut s'évaluer assurément à 40 prises environ par an. Le rapport d'un 

 baleinier serait de 100.000 francs. 



Il existe actuellement en JNorvège une trentaine de ces baleiniers à vapeur (2). 



Pêche à la monte dans le Romsdal. — Ces quelques indications données sur 

 la chasse à la baleine, nous abandonnons les côtes arides du Fin mark, pour 

 redescendre jusqu'au sud de Trondhjem dans le district de Romsdal où se prati- 

 quent aussi pendant l'hiver d'importantes pêches à la morue (3). 



Là encore les engins employés sont les mêmes que ceux que nous avons 

 décrits à propos de la pêche aux Lofoten, et les bateaux sont de la même Corme 

 et à peu près du même tonnage que les Lofotenbaads. Cependant, depuis 

 quelques années, certaines villes de ce district, celle de Aalesund en particulier, 

 arment pour cette pêche un certain nombre de bateaux pontés de vingt à 

 cinquante tonneaux gréés en dundees, et même des petits vapeurs (4) qui 

 pèchent aux lignes de fond au large des côtes. Ces bateaux pratiquent d'ailleurs 



(i) La taille de ces cétacés varie entre \i el ti très. 



(2 En 1892, il ;i été capturé mille quatre-vingt-trois baleines par des vapeurs du Fin mark, el 

 quatre-vingt-quatre par les trois vapeurs du district de Tromsoë, représentanl au total une valeur de 

 i .253-000 fcroners. 



3 En 1895, treize mille sept cenl quatre-vingt-cinq pêcheurs, montant deux nulle quati 



- lixante m ni bateaux, ont pratiqué la pèche de la ne dans ce district. Le produit de cette pèche 



s'est élevé ■> i .515.000 kroners. 



■, Au nombre de quinze eu août 1898. 



