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sieurs années, surtout à propos des rétrécissements urétraux. Ce n'est pas, cela 

 va sans dire, au point de vue chirurgical pur que nous allons présenter ce 

 rapport, mais bien au point de vue électrothérapique et expérimental. Notée 

 constante préoccupation sera donc d'étudier principalement la technique élec- 

 trolytique et le mécanisme de l'action de l'électrolyse, dont l'étude n'a pas été 

 assez approfondie, tout au moins en ce qui concerne l'électrolyse des tissus 

 pathologiques. C'est là, en effet, une question particulière des effets dus à 

 l'électrolyse et qui entre bien dans le cadre de l'électricité biologique. 



Les phénomènes qui ont pour siège les tissus vivants présentent une com- 

 plexité telle que leur étude demande une sorte de spécialisation : c'est ce qui 

 l'ait que les phénomènes électrolytiques, si bien connus pour les composés 

 inertes, fournissent encore un vaste sujet de recherches quand on les considère 

 dans les tissus normaux ou pathologiques. 



§ 1. — Considérations générales sur l'électrolyse des tissus 



Il nous paraît absolument indispensable de faire d'abord une étude générale 

 d'électrophysiologie, si l'on veut comprendre les phénomènes qui ont pour siège 

 les parties rétrécies des canaux sur lesquels on fait porter l'action électroly- 

 tique. On s'exposerait, en effet, à ne pas se rendre compte suffisamment des 

 effets produits ou à mal interpréter les résultats de l'électrolyse, si l'on n'avait 

 pas bien présentes à l'esprit les considérations sur la technique électrique que 

 nous allons développer. 



Mais avant d'exposer les détails de cette technique, il est utile, pour la clarté 

 du sujet, de se rappeler les lois générales qui président à l'électrolyse des tissus 

 vivants, tout en ne perdant pas de vue le genre d'organes sur lesquels portera 

 l'action électrolytique. 



Les tissus peuvent être considérés, au point de vue physique, comme un 

 substratum poreux imbibé d'une solution de chlorure de sodium à 7 0/00 ; 

 c'est, en effet, ce sel que l'on trouve en quantité prépondérante dans le sang et 

 dans les liquides de l'organisme. Voyons ce qui va se passer. 



Si l'on introduit dans les tissus deux électrodes métalliques reliées à une 

 source d'électricité galvanique, l'électrolyte. constitué par la solution de Na Cl 

 qui imbibe les tissus, va, sous l'action du courant, être décomposé en ses ions 

 Na et Cl. 



A l'électrode négative, le sodium va se déposer, tandis que le chlore se por- 

 tera sur l'électrode positive. Ce dépôt des ions sur les deux électrodes constitue 

 l'effet primaire de l'électrolyse. Mais il y a à tenir compte d'autres effets très 

 importants. Comme c'est toujours le pôle négatif que nous utiliserons dans 

 le traitement des rétrécissements, étudions avec soin ce qui ?e passe à son 

 niveau. 



Le sodium provenant de l'électrolyse du Na Cl des tissus se trouve ainsi mis 

 en liberté à l'électrode négative : ce métal ne peut pas conserver l'état libre en 

 présence de l'eau des tissus : il se combine à l'oxygène, d'après la formule : 



Na + H*0 = Na OH + H 



c'est-à-dire qu'il se tonne de la soude c<iusti<iiu> et qu'il se dégage de l'hydrogène; 

 la formation de soude, d'une pari, cl le dégagement gazeux, d'autre part, con- 

 stituent des effets secondaires de l'électrolyse. 



