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D'après ce chirurgien, les bulles gazeuses qu'on observe pendant l'électrolyse 

 seraient le résultat de la volatilisation des tissus ! 11 est inutile, croyons-nous, 

 d'insister pour faire remarquer combien cette explication est contraire à la 

 vérité et en contradiction absolue avec les faits scientifiquement observés. 



Une autre opinion a été émise pour expliquer les phénomènes qui ont lieu 

 dans les tissus électrolysés après l'opération. A. Tripier a fait remarquer (1) 

 qu'on pourrait invoquer une dépolarisation des tissus soumis à l'action du cou- 

 rant. « Si le courant cesse d'agir sans que le circuit soit rompu, ou si, après 

 avoir rompu le circuit, on le rétablit sans y intercaler la pile, la dépolarisation 

 se traduit par l'apparition dans le circuit d'un courant de direction inverse à 

 celle du courant polarisateur ; mais ce n'est pas ainsi que nous agissons en thé- 

 rapeutique ; lorsque l'application voltaïque a duré un certain temps, nous rom- 

 pons le circuit sans le refermer ; c'est alors dans l'électrolyte lui-même que se 

 fait la dépolarisation, suivant des voies, une marche et une durée sur lesquelles 

 nous ne possédons actuellement aucune donnée précise. » 



Il est certain que cette dépolarisation interpolaire existe, mais ce phénomène 

 est accompagné d'une trop faible énergie pour qu'on lui accorde quelque impor- 

 tance dans l'explication des modifications nutritives des tissus électrolysés. 

 C'est bien pendant que le courant agit, pendant que les ions sont transportés à 

 travers 1 electrolyde vivant que se créent les conditions qui aboutiront ultérieu- 

 rement aux modifications que l'on met à profit pour le traitement des rétré- 

 cissements. C'est ce que nous avons mis en relief dans les pages précédentes. 



§ 2. — Effets tertiaires de l'électrolyse sur les tissus pathologiques. 



L'utilisation d'un alcali caustique, comme la soude ou la potasse, dans le but 

 de produire l'escharification des tissus constituant les rétrécissements, avait été 

 tentée bien avant que le procédé électrolytique fût connu et décrit. 



Whately, au commencement de ce siècle, traitait les rétrécissements urétraux 

 au moyen d'un petit fragment de potasse encbàssé dans l'intérieur d'une bougie 

 de cire : l'action caustique de l'alcali ainsi porté loco dolenti amenait immédia- 

 tement une amélioration dans le calibre du canal, qui redevenait suffisant pour 

 que la miction se fit sans l'usage des sondes. Leroy d'Étiolles reprit le procédé 

 de Whately et en perfectionna la technique ; il obtint d'ailleurs des résultats 

 cliniques très satisfaisants. 



Mais, malgré l'ingéniosité déployée par cet illustre chirurgien dans la con- 

 fection de ses bougies porte-caustique, il est certain que ce procédé était destiné 

 à être délaissé et oublié à partir du jour où Crussell, de Saint-Pétersbourg, et 

 Ciniselli, de Crémone, montrèrent tout le parti qu'on pouvait retirer de l'action 

 électrolytique dans le traitement des rétrécissements. 



Analyse des phénomènes électrolytiques produits dans les canaux rétrécis. 

 — Les considérations et remarques que nous avons développées précédemment 

 à propos des effets tertiaires de l'électrolyse s'appliquaient au cas général où 

 l'électrode active, la négative par conséquent ici, est implantée dans les tissus; 

 au cas. par exemple, où cette électrode est une aiguille métallique enfoncée 

 dans la peau. 



(1) Ga/i'anocaustitjiic et clectrolfise. Paris. 1881. 



