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actuellement de deux centimes et demi, mais il doit descendre bien au- 

 dessous. 



Applications. — La construction de ces dernières machines, permettant de 

 liquéfier l'air industriellement, a déjà, quoique de date récente, permis d'entre- 

 voir et même de réaliser des applications importantes. Parmi les plus intéres- 

 santes, nous citerons l'emploi d'un mélange d'air liquide et de charbon pulvérisé 

 comme explosif pouvant remplacer la dynamite, et dont l'explosion se produit 

 de la même manière. Si l'on mélange de l'air liquide qui a perdu par évapo- 

 ration une grande partie de son azole, avec du charbon de bois pulvérisé, on 

 ajoute au mélange un tiers de son poids de coton ; on forme une espèce d'épongé, 

 que l'on dispose dans une cartouche en papier, et que l'on place dans le trou 

 de mine. Cet explosif doit être utilisé immédiatement; il conserve ses proprié- 

 tés dix minutes ; après trente minutes, sa force est détruite. Ses avantages sont 

 les suivants : son bon marché ; la sécurité résultant de ce qu'une explosion 

 n'est plus à craindre après coup, si une cartouche vient à rater ; enfin l'impos- 

 sibilité de le voler et de l'utiliser pour des attentats. Des essais ont été faits dans 

 une mine de charbon de Penzberg, près Munich. 



D'après Linde, la fabrication d'un kilo de matière explosive exigerait de quatre 

 à cinq chevaux-heure. On a proposé de l'employer au percement du tunnel du 

 Simplon entre Brigue et Domod Ossoda, où l'on a monté deux machines Linde 

 devant produire six à sept litres d'air liquide par heure. L'air riche en oxygène 

 a déjà été essayé à l'usine de produits chimiques la Rhmania, près d'Aix-la-Cha- 

 pelle, pour la fabrication du chlore par le procédé Deacon, où l'on a installé une 

 machine Linde de cent cinquante chevaux, produisant à l'heure soixante-dix 

 litres d'oxygène liquide, destinés à remplacer l'air par un gaz plus riche en 

 oxygène, à obtenir le chlore liquide par le froid produit, et le séparer faci- 

 lement de l'azote restant. Ce procédé n'a pas donné un résultat économique. 



On essaie actuellement l'emploi de l'air riche en oxygène dans la fabrication 

 de l'acier, par le procédé Siemens-Martin ; on fait arriver de l'air au gazogène 

 avec un jet de gaz riche en oxygène ; on obtient une température plus élevée et 

 des produits plus purs, principalement pour les plaques de blindage. 



Enfin, on propose l'emploi de l'oxygène dans la fabrication de l'acide sulfu- 

 rique, pour remplacer l'acide nitrique dans la première chambre de plomb. 



M. r.orchers a déjà réalisé une application des plus importantes dans la pré- 

 paration du carbure de calcium, par la combustion directe du charbon en 

 présence de la chaux : étant donné le prix de l'oxygène obtenu par les procédés 

 que nous venons d'étudier, le prix de revient serait inférieur à celui obtenu 

 par le four électrique (des essais sont faits à Néheim, près d'Aix-la-Chapelle, 

 où on emploie une machine produisant cinquante mètres cubes d'oxygène pur). 

 J'indiquerai, comme futures applications, la trempe de l'acier aux basses tem- 

 pératures, les appareils de soudure, la navigation sous-marine, les scaphandres, 

 la navigation aérienne, le vieillissement des cognacs et la purification du chlo- 

 roforme. 



Le caoutchouc devient friable comme de la terre cuite ; la viande, le beurre, 

 le jaune d'oeuf deviennent durs, sonores et peuvent se réduire en poudre : l'acier 

 au nickel, trempé aux basses températures, devient magnétique; la résistance 

 électrique des métaux diminue très rapidement aux basses températures. 



M. d'Arsonval a étudié l'action de l'air liquide sur les ferments solubles : 

 l'invertine de la levure de bière, le suc pancréatique, et sur la cellule de la 



