CUÉNOT ET MESNAGER. — I/AUTOMOBILISME SUR ROUTE 167 



suspendue à deux longerons, dont les extrémités s'appuyaient sur les essieux. 

 Mais la chaudière multitubulaire avec condenseur était insuffisante. 



Viennent ensuite les voitures de Gibb (1821), de David Gordon (1821-1824), 

 de Golsworthy-Gurney, de John et Samuel Steward (1825), de Hill et Burstall 

 (1824-1826). 



Mais on doit citer particulièrement la diligence de Gurney (1825), pouvant 

 contenir douze à quinze personnes et qui assura un service public pendant 

 quatre mois. 



Elle transporta trois mille voyageurs et parcourut 5.700 kilomètres; le trajet 

 était de 14 kilomètres et la durée de 45 à 55 minutes. 



La même année Ogle faisait fonctionner devant une commission de la 

 Chambre des communes, une voiture marchant à la vitesse de 56 kilomètres à 

 l'heure sur palier. 



Walter Hancock construisit les voitures les plus perfectionnées de 1827 à 1836 

 et installa un service public d'automobiles à la vitesse de 14 kilomètres à l'heure. 

 Neuf voitures à vapeur circulèrent ainsi et effectuèrent un parcours de 5.860 ki- 

 lomètres. Un accident survenu en 1834 sur Tune des lignes exploitées fut le 

 prétexte des mesures prohibitives prises contre les automobiles. En réalité les 

 partisans de la voie ferrée triomphaient et cherchaient à étouffer à force de 

 restrictions légales le progrès qui était en train de se produire en matière d'au- 

 tomobiles sur routes. Des taxes de péage quinze fois plus élevées que celles qui 

 frappaient les voitures ordinaires furent imposées aux automobiles; celles-ci 

 devaient être précédées d'un homme portant un drapeau. C'était la mort de 

 l'automobilisme en Angleterre. Cet état de choses a duré pendant soixante ans 

 de 1836 à 1896. 



On doit noter qu'en 1865, J. Wilkinson, de Birmingham, avait construit une 

 voiture à quatre roues, à deux places, dont la chaudière était chauffée à l'huile 

 de pétrole. 



En 1896, sous la poussée de l'opinion publique est promulgué un acte pour 

 modifier la loi concernant l'emploi des locomotives sur les voies publiques. 

 La seule restriction importante qui soit faite à la circulation des automobiles 

 c'est que leur poids ne doit pas dépasser 3, tonnes à vide ; qu'elles ne doivent 

 pas remorquer plus d'une voiture et que le poids du tracteur et de la voiture 

 remorquée doit être inférieur à 4 tonnes à vide (1). En outre on doit s'arranger 

 de manière que la fumée et la vapeur ne soient pas visibles. La vitesse maximum 

 sur un chemin public est de 14 milles par heure (22 kil. 530). 



Grâce à cette législation, l'automobilisme a repris sa place en Angleterre, 

 ainsi que l'ont montré le concours des poids lourds de Liverpool (mai 1898) qui 

 est dû à «. The self Propelled Traffic Association », puis le concours organisé en 

 juin 1898 par la Société d'agriculture et qui s'est tenu à Birmingham. 



Le patronage de ces grandes associations se continue; un nouveau concours 

 de poids lourds doit avoir lieu du 29 juillet au 2 août 1899 à Liverpool. 



L'automobilisme électrique a aussi conquis droit de cité à Londres et, dès 1897, 

 des fiacres électriques de Walter Bersey y circulent. 



En France les progrès furent tout d'abord très lents ; on construisit quelques 

 locomotives routières, mais on n'organisa aucun service public. 



(i,i Cos poids limite ne eompreniueiit pas les poids de l'eau, du combustible et des accumulateurs. 



