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réussit fort bien, au contraire, par la connnunauté de la respiration, entre 

 un sujet malade et un animal sain. 



L'application des principes qui découlent de mes expériences sur la vaccine 

 vient encore d'être faite sur un terrain nouveau, celui du charbon bactérien, 

 dans les expériences exécutées à mon laboratoire, par MM. ArloingetCornevin. 

 Injecté dans le tissu conjonctif sous-cutané ou intramusculaire, le virus repro- 

 duit facilement la maladie mortelle, pour peu qu'il soit abondant. II est très 

 rare que son introduction dans les veines, si la quantité de virus n'est pas 

 considérable, engendre cette maladie; mais cette injection intraveineuse donne 

 toujours naissance à l'immunité. 



Voilà donc, formée de la combinaison de deux procédés, une nouvelle méthode 

 d'inoculations préventives bénignes. C'est une féconde application pratique 

 d'expériences qui visaient d'abord un autre but : l'acquisition de documents 

 propres à mettre en évidence le mode d'action des virus sur l'économie 

 animale, et à donner ainsi la clef de l'immunité acquise. La lumière n'est pas 

 encore complètement faite sur cette question fondamentale. II semble même 

 que la théorie du virus-ferment, mise en présence du fait brut de la non-réci- 

 dive, se heurte à une irritante contradiction. Pourquoi ces parasites spéciaux 

 trouvent-ils tant d'obstacles à leur multiplication, dans le terrain qui a servi 

 une première fois à leur développement, quand cette condition se montre si 

 complètement indifférente à la repullulation de tous les autres parasites, quand 

 on voit les sols, épuisés par une culture, reprendre vite dans le repos toute 

 leur fécondité? Laissons les faits s'accumuler encore; continuons à étudier les 

 virus, d'un côté dans leur milieu naturel, de l'autre, par les cultures en vases 

 clos; et bientôt, du rapprochement des résultats obtenus jaillira la lumière, 

 qui éclairera le couronnem.enl de la théorie microbiotique de la virulence. 



VI 



Je me suis plu, dans les dernières parties de cette revue, à vous signaler les 

 grands services que l'humanité attend des études de la science contemporaine, 

 sur la théorie de la virulence. Il est néanmoins bien loin de ma pensée de vou- 

 loir vous faire surtout apprécier ces études par leur portée utilitaire. Ce n'est 

 pas aux intelligences d'élite, qui composent cette assemblée, qu'il faut appren- 

 dre que la science a de plus hautes visées. 



Avant tout, la science cherche à comprendra et veut savoir. Quand elle y 

 réussit, elle se trouve suffisamment payée et largement satisfaite. C'est souvent 

 par surcroît que le reste lui est donné, j'entends les applications pratiques, 

 utiles aux sociétés humaines. Elle n'est pas insensible à ces avantages, parce 

 que rien de ce qui touche au bien-être matériel de l'homme ne saurait être 

 indift'érent à la science. Mais, si elle est heureuse d'accomplir le bien, elle est 

 plus fière de découvrir le vrai. Faire de la lumière, voilà la première préoccu- 

 pation de la science, et aussi sa grande mission civilisatrice. Atome perdu dans 

 un monde qui n'est lui-même qu'un misérable atome, que serait l'homme si 

 l'ignorance le condamnait à vivre inconscient des lois éternelles qui, dans l'uni- 

 vers, gouvernent la force et la matière ? Pour le savoir, il ne faut oas s'en- 



