GUILLEMIN. — DISCOUnS 33 



OÙ le irgime civil est délinitivemcnt implanté, et où l'on se livre, avec passion, 

 à tous les travaux de la paix. 



Pour l'instruction primaire, l'Algérie est fière d'être inscrite presque k la tête 

 des nations les plus civilisées; le lycée d'Alger est au premier rang parmi nos 

 établissements d'instruction secondaire, et notre enseignement supérieur vient 

 de faire un pas immense par le développement ou la création de nos quatre 

 écoles supérieures, qui seront bientôt des facultés. 



Le succès éclatant des Expositions, encore ouvertes à quelques pas d'ici, est 

 une preuve non discutable de notre prospérité matérielle, et le mouvement de 

 progression ne doit pas s'arrêter là ; il grandira à mesure que nous verrons 

 s'établir notre réseau de chemins de fer, car ils serviront à supprimer les 

 distances, qui sont ici le plus grand obstacle à l'œuvre du peuplement et de la 

 colonisation. 



Mais notre industrie ne suit pas cette progression rapide : nos grandes usines, 

 nos grandes manufactures, où sont-elles? C'est précisément à la science que 

 nous voulons les demander. 



Chacun sait que l'industrie se plaît à proximité de ces réservoirs de force 

 qu'on appelle les mines de houille, et l'Algérie n'en possède pas. Mais chacun 

 sait aussi que ces mines de houille sont épuisables et que leur durée maxi- 

 mum peut être calculée sans peine, tandis que l'Algérie a pour elle le soleil, ce 

 grand foyer d'où nous vient toute chaleur, toute lumière, toute vie et dont 

 l'activité n'est pas près de s'éteindre. 



Et la ville d'Alger a l'heureuse chance décompter, parmi ses enfants d'adop- 

 tion, le savant qui a commencé à utiliser la chaleur solaire, qui tente de rem- 

 placer le noir charbon de la terre par le splendide soleil des cieux. Qui oserait 

 soutenir maintenant que cette substitution n'est pas possible? Le passé nous 

 répond de l'avenir : chez les premiers peuples, au début de la civiHsation, le 

 soleil ne servait qu'à mûrir les moissons, il était agriculteur; depuis, il est 

 devenu artiste, rivalisant avec les .peintres et les graveurs, et nous sommes 

 bien près du jour où il se fera chimiste pour exploiter les mines dont l'Algérie 

 est si richement dotée, et industriel, pour faire marcher les usines que nous 

 attendons et que nous aurons. Nous nous plaignons maintenant d'avoir trop 

 de soleil; quand nous saurons l'utiliser, nous n'en aurons pas assez. Car 

 c'est le propre de la science de métamorphoser tout ce qu'elle touche, elle 

 change les fléaux en bienfaits. Sous ses doigts de fée, le tonnerre est devenu 

 notre messagerie plus rapide; le soleil, qui maintenant brûle nos provinces 

 du Sud, deviendra l'instrument de leur richesse. 



Notre confiance augmente à cette pensée que tout, ici, semble se prêter à ces 

 changements à vue. Voyez la ville d'Alger, elle a un climat exceptionnellement 

 tempéré qui est à elle; à quelques pas, vous trouverez le climat de France; en 

 Kabylie, vous vous croirez transportés dans une autre Suisse; puis vous trou- 

 verez les plaines désertes succédant aux plaines fertiles. 



Dans l'ordre des temps, le spectacle n'est pas moins varié. Il y a cinquante 

 ans, la ville d'Alger était un repaire de pirates qui vivaient par le pillage et la 

 destruction; elle est maintenant la station préférée des malades, qui viennent 



3 



