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de l'océan Atlantique, ne forment qu'une étroite ceinture d'assises appartenant 

 a une seule formation et même à un seul étage du terrain jurassique, l'étage 

 corallien. 



L'extrémité australe de TAfrique, environ jusque vers la latitude duZambèze, 

 présente une zone assez étendue de sédiments anciens émergés, et ces sédi- 

 ments appartiennent à une époque antérieure à celle du Jura et voisine 

 de celle à laquelle se ratlachont les houilles et que les géologues nomment 

 paléozoïque. 



Si la côte oriontalc, le long du Grand Océan, possède une bande sédimcntaire 

 émergée, elle ne peut qu'être très étroite; car, presque partout, le granit s'est 

 présenté immédiatement aux observations des géologues. 



11 n'en est plus de même plus au nonl et sur le rivage de la mer Rouge. 

 Une ligne courbe qui isolerait en dehors de la masse cristalUne centrale l'Abys- 

 sinie, le Darfour, le pays des Tebous, le Hogard et rejoindrait le pied méri- 

 dional de l'Atlas du Maroc jusque vers l'océan Atlantique, tracerait, en quelque 

 sorte, la limite entre l'Afrique qu'on pourrait appeler primordiale et les régions 

 occupées par des formations sédimentaires, que les bossellements ultérieurs de 

 l'écorce du globe ont annexées successivement à son domaine continental. 



En Abyssinie, les deux formations paléozoïque et jurassique sont représen- 

 tées et se superposent normalement, et la plus ancienne se poursuit par lam- 

 beaux, confondus avec d'autres de formation plus récente, crétacées et ter- 

 tiaires, tout le long de la chaîne arabique dont l'ossature est cristalline, et au 

 delà du golfe de Suez la presqu'île du Sinai nous offre aussi des roches cristal- 

 lines, des formations paléozoïques et des formations crétacées, avec une 

 grande lacune triasique et jurassique. 



Tout le front septentrional de l'Afrique est, par conséquent, presque en 

 totalité d'origine sédimentaire; en d'autres termes, il résulte de l'émersion d'un 

 ensemble de terrains formés par les dépôts successifs des matières minérales, 

 transportées ou déversées, par des causes diverses, dans les bassins des mers 

 qui en occupaient alors la surface. Les roches cristallines, au contraire, dont 

 elles constituent la ceinture et qui construisent la majeure partie de cette 

 masse continentale, ont une origine plutonique, résultant de la solidification 

 plus ou moins directe de la masse primitive en fusion, comme les laitiers et le 

 verre résultent du refroidissement des substances minérales fondues, dans nos 

 fourneaux à haute température. 



Les formations sédimentaires de cette bande septentrionale que l'on nomme 

 la Barbarie, et qui serait mieux nommée la Berbérie, sont très complètes, au 

 contraire de celles des autres rivages africains; elles en diffèrent sous presque 

 tous les rapports et nous y retrouvons, au contraire, la plus grande analogie 

 de structure avec l'Europe méridionale et, en général, tout le bassin de la 

 mer Méditerranée. Ici, nous ne sommes en quelque sorte pas en Afrique; c'est 

 le Sahara qui nous en sépare. 



L'analyse minutieuse des analogies et des particularités de la structure géo- 

 logique de la Berbérie, comparée h celle de la France, oîi sont pris les princi- 

 paux types des classifications géologiques, nous enl rainerait à une exposition 



