70 SÉANCES GÉNÉRALES 



furent encore subdivisées; mais deux grandes limites naturelles furent con- 

 stantes pendant tous les changements politiques et géographiques de l'Afrique 

 septentrionale : la rivière Tusca, ou oued El-Kehir, formait la limite orientale 

 de la Numidie, et la Molua. nu Molochath. la moderne Molouia, la limite occi- 

 dentale de Mauritania Cœmriemis, la s(''parant de Tingitana. rempire actuel 

 du Maroc. 



Ces rrvières continuèrent, presque jusqu'à l'époque de la conquête française, 

 à limiter le: territoire qui reconnaissait obéissance au dey d'Alger et au boy de 

 Constantine. Quand il fallut fixer la question de limite actuelle, les Français 

 réclamèrent naturellement la ligne de la Tusca à l'est; les Tunisiens préten- 

 dirent alors que La Galle leur appartenait; de sorte que l'on fit un com- 

 promis fixant le cap Roux comme limite, ce qui forme une frontière aussi peu 

 satisfaisante et aussi indéfinie qu'il est possible de la concevoir. 



Il arriva la même chose à l'ouest. Les Français réclamaient l'ancienne ligne ; 

 les Marocains demandaient la Tafna et, pour compromis, on accepta le Kiss, 

 petite rivière dont le cours n'a pas plus de douze milles, le long de la ligne 

 de frontière. Ce dernier compromis était encore moins acceptable, puisque le 

 pays en litige était alors sous la domination militaire des Français. 



La conséquence est que l'Algérie n'a pas du tout de frontières naturelles et 

 qu'elle a, de chaque côté de sa ligne de démarcation, une des plus fortes, des 

 plus guerrières et des plus turbulentes tribus de l'Afrique septentrionale : les 

 Khomaïr à l'est, et les Beni-Snassen à l'ouest. 



