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présente parfois leur établissement et combien leur construction est 

 dispendieuse. 



En Algérie, les barrages-réservoirs ont à lutter contre une cause de 

 destruction malheureusement puissante, l'envasement. La plupart du temps, 

 les eaux qui alimentent ces ouvrages sont très chargées en limons, et 

 l'obstruction des exutoires, rapidement atteinte, permet aux vases de 

 s'accumuler en amont du mur de retenue et de compromettre, puis 

 d'annihiler la capacité initiale du' bassin, seute cause réelle de sa valeui- 

 utile et, par conséquent, seul but en vue duquel on l'a créé. 



Je vais, aujourd'hui, vous entretenir des efforts tentés pour lutter contre 

 l'envasement et, en particulier, des expériences [faites par moi sur le bar- 

 rage de Saint-Denis du Sig [(province d'Oran) pour éprouver un appareil 

 destiné à préserver les barrages-réservoirs existant, comme ceux que l'on 

 pourra créer dans l'avenir. 



L'envasement n'est pas un phénomène spécial aux barrages-réservoirs 

 de l'Algérie. En Espagne, on le connaît aussi, et cependant les Maures ont 

 légué à leurs successeurs des réservoirs, actuellement encore en parfait 

 état de conservation. Mais, si les barrages espagnols luttent depuis le 

 xvi^ siècle, et cela avec avantage, on n'en peut pas dire autant des 

 barrages algériens. 



Pourquoi cette anomalie apparente ? Parce que, messieurs, en Espagne, 

 le thalweg des vallées barrées a une pente [bien plus grande que celle de 

 nos réservoirs. Parce que la nature des vases n'est plus la même et, enlin, 

 parce que les bouches de vidange ont des dimensions mieux appropriées 

 au service qu'on leur demande et plus en rapport avec la capacité de 

 l'ouvrage à dévaser. 



Ces trois causes principales étant énumérées, il est facile de comprendre 

 que la méthode espagnole, bien connue de vous tous, n'est absolument 

 pas applicable en Algérie. L'état d'envasement de nos barrages suffirait 

 à le prouver (1). 



C'est en m'inspirant de cette situation que j'ai cherché un procédé qui 

 mît nos bassins dans la position de ceux d'Espagne, c'est-à-dire qui Iciu' 

 permît d'offrir au système des chasses, judicieusement appliqué, ini 

 terrain préparé comme il l'est en Espagne. 



(1) Le plus ancien de nos réservoirs, celui de Sainl-Lieiiis du Sifr, dont la cipacité initiale était 

 originairement de 3,500,000 mètres cubes, contenait, lors des essais du Sig eu 1879, d'après les 

 documents officiels, un stock vaseux de 700,000 mètres cubes. Il avait perdu le i, 3 de sa capacité 

 initiale. 



On a calculé que, pour le barrage de THabra, terminé en 1871, dont la capacité était à l'origine de 

 3,000,000 de mètres cubes, si Ton faisait, comme en Esp;igiie, le curage du bassin seulement tous 

 les 4 ans, la perle moyenne annuelle de capacité du réservoir serait de 1,000,000 de mètres cubes, 

 le 1 3. 



Il contenait, en 1?79, 2.000,000,de mètres cubes de vases. Il en reçoit en moyenne 250,000 mètres 

 cubes par an, ce qui, pour 8 années d'exercice, représenterait exaclement le total des vases 

 reçues. 



Il est probable que l'apport annuel a dépassé les prévisions, mais il n'en reste pas moins acquis 

 que la méthode des chasses, telle qu'elle a été appliquée chez nous, n'a donné aucun bon résultat. 



