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instantanés, et ne laissent ainsi ni le temps de mettre les embarcations à 

 la mer, ni la chance d'être aperçu par un autre navire. C'est à elle que doit, 

 vraisemblablement, être attribué le naufrage de la plupart des bâtiments 

 perdus à la mer sans cause connue et sans qu'on ait jamais eu de leurs 

 nouvelles, tels que le paquebot l'Atlas^ disparu, il y a quelques années, 

 dans un voyage entre la France et l'Algérie et dont je crois qu'on n'a pu 

 réussir |à retrouver aucune épave ; les grands vapeurs de commerce le 

 Telford) le Joseph Pease, le Llanedarne, le Mino, le Marlhorowjh, le Joseph 

 FerenSf engloutis dans les seuls mois de janvier et février 1880, et tant 

 d'autres de la marine marchande et de la marine militaire perdus dans les 

 mêmes conditions. 



Il est donc d'une importance majeure, pour la sécurité du navire, que la 

 stabilité soit assez grande ; et si, par une cause quelconque, il vient à se 

 trouver qu'elle soit trop faible, il est essentiel de se préoccuper d'y remé- 

 dier. Pour cela, les considérations exposées ci-dessus conduisent naturel- 

 lement à ajouter à fond de cale des poids placés aussi bas que possible, 

 par exemple, du lest en fonte ou en pierre : en abaissant ainsi le centre de 

 gravité général, on pourra diminuer d'une quantité très notable le couple 

 d'instabilité de poids. L'immersion additionnelle qui en résultera fera 

 d'ailleurs, en même temps, remonter le centre de carène vers le centre de 

 gravité, et de plus correspondra en général, étant données les formes ha- 

 bituelles des navires, à une flottaison d'un moment d'inertie plus grand, 

 c'est-à-dire à une augmentation de la stabilité de formes; et ces deux 

 effets, qui seront d'ordinaire peu considérables par rapport au premier, 

 s'ajouteront du moins à lui pour ramener le bâtiment dans les conditions 

 de staljilité demandées. 



Mais la mise à bord et le déchargement de ces objets pesants constituent 

 des manœuvres pénibles et coûteuses ; aussi a-t-oii eu l'idée d'employer 

 comme lest l'eau de mer elle-même, qu'il est facile d'introduire dans le 

 navire par des robinets de prise d'eau, et de rejeter à l'extérieur au moyen 

 de pompes; la chose esfrmaintenant usuelle et se fait d'une façon très pra- 

 tique en installant, pour recevoir l'eau, des caissons ou des compartiments 

 étanches dans les recoins peu utilisables du navire. 



Il ne faudrait pas, en effet, se contenter de la mettre simplement à fond 

 de cale comme du lest ordinaire; car étant susceptible de s'y mouvoir 

 lorsque le navire s'inclinera, on conçoit que, se portant du même côté, elle 

 agira de façon à augmenter encore cette inclinaison, et qu'elle sera ainsi 

 désavantageuse, qu'elle pourra même être dangereuse au point de vue de 

 la stabilité. C'est là un sujet qui n'a été approfondi que depuis peu et sur 

 Ifequel on manque, en général, de données précises; il nous a donc paru 

 qu'il serait intéressant de les indiquer ici en substance, d'après le cours 

 d'architecture navale professé par M. Garnier, à l'École du génie maritime. 



