SKLLEUON. — STABILITÉ UES NAVIRES ET COMPARTIMENTS ÉTANCHES !295 



en les installant de manière qn'il suffise de couper un amarrage en fil de 

 caret, ainsi qu'on le fait dans le monillai^e des nncres, pour que les portes 

 vieinient d'elles-niènies se^ coincer à leur poste. On obtient sans difli- 

 culté ce résultat au moyen de vannes se mouvant dans le sens vertical et 

 actionnées par un balancier qu'on manœuvre avec un palan; on peut 

 ainsi soit laisser tomber les portes brusquement, soit exercer sur elles 

 un eftbrt pour les aider à descendre, dans le cas où elles seraient arrêtées 

 par un obstacle, lin autre système, qui exigerait moins de place, consis- 

 terai! h se servir d'un mécanisme ;\ vis, arrangé de façon h permettre la 

 chute instantanée de la vanne; il suffirait, pour cela, que le pas de vis, au 

 lieu de faire partie de la tige, fût mol)ile sur elle et pût s'y clavetcr à diffé- 

 rentes hauteurs. 



La subdivision des cales de chargement en compartiments de dimen- 

 sions convenables sera souvent plus difficile encore à réaliser que celle des 

 chambres de machines et de chaudières, surtout pour les bâtiments de 

 petite taille; ce sont cependant les plus exposés aux accidents, et, par 

 ext-mple. en ce qui concerne les naufrages causés par des collisions, la 

 moitié environ des navires qui périssent de la sorte jaugent moins de 

 100 tonneaux. On pourra quelquefois en protéger les cales au moyen d'un 

 doul)le fond et de soutes latérales étanches : peut-être aussi ne serait-il pas 

 impraticable de les partager, en temps ordinaire, par des séparations amo- 

 vibles, que l'on composerait de montants et de panneaux étanches, assez 

 légers pour être manœuvres sans peine, soigneusement étudiés d'ailleurs 

 en vue d'obtenir un démontage et un remontage aussi rapides que pos- 

 sible, enfin combinés de manière à s'arrimer, au besoin, sous un foible 

 volume. Jous ces perfectionnements correspondent, il est vraij(comme cela 

 est d'ailleurs le cas de la plupart des améliorations qu'on apporte journel- 

 lement aux navires), à des complications dans la construction et dans le 

 service du bâtiment, et occasionnent, en même temps qu'une augmenta- 

 tion du prix et du poids de la coque, une diminution du chargement 

 transportable. On conçoit qu'un petit bâtiment, se trouvant dans de mau- 

 vaises conditions de concurrence par rapport à des navires plus grands, 

 ne veuille rien perdre du fret déjà restreint qu'il peut prendre. Mais il 

 doit résulter de cela même, conformément aux lois de l'économie i)oli- 

 tiqiie, (pie le nombre relatif des grands bâtiments devienne de jour en 

 jour plus considérable, et c'est en effet ce qui a lieu. Du reste, lorsqu'il 

 sera bien avéré qu'une bonne installation de compartiments étanches a 

 une importance majeure en ce qui concerne l'accroissement de sécurité de 

 la navigation, il est clair que les Compagnies |d'assurance se trouveront 

 naturellement conduites à abaisser le taux de leurs primes pour les 

 navires qui en seront pourvus, en l'élevant, au contraire, pour ceux qui ne 

 présenteront pas les mêmes garanties; et on peut espérer, par suite, que la 



