GODARD. — LES CHEMINS DE FER SAHARIENS 305 



Si ce fait d'entraînement des sahles par le vent est exact, le bronillard 

 de sable doit avoir une hauteur croissante du désert au littoral alfjférien 

 et une opacité décroissante. C'est, en eflet, ce que nous avons pu observer 

 à plusieurs reprises. 



D'abord, nous avons remarqué que les dépôts de sable, que nous 

 appellerons « de transport »,sont très puissants derrière les abris pourtant 

 bien faibles des petites chaînes qui environnent Laghouat, el Aouita, etc., 

 tandis qu'ils sont beaucoup moins forts au nord-ouest du j^rand Allas, sont 

 de ftiible étendue au nord-ouest du Djebel Oukeit, et disparaissent sur le 

 versant nord du petit Atlas. 



En second lieu, pendant des tourmentes de vent, chaque fois que nous 

 sommes monté sur un sommet un peu élevé, nous avons constaté que le 

 brouillard de sable n'avait qu'une épaisseur très restreinte, et que le ciel 

 était parfaitement pur au-dessus des pitons isolés dans la plaine, tandis 

 que l'atmosphère était presque opaque dans toute l'étendue de cette 

 dernière. 



Le déplacement continu, vers l'est, du sable des dunes démontre, d'une 

 taçon indiscutable, que les vents dominants viennent de l'ouest. Cependant 

 les sables apportés par le vent viennent surtout du sud-est , direction 

 presque opposée. 



Un examen attentif des quelques dépôts produits par les sables volants 

 explique très bien ce fait. 



Le vent du désert (sud-est) apporte le sable et le dépose sur le versant 

 nord-ouest des collines qui lui forment obstacle. Ce vent ne règne avec 

 quelque intensité qu'aux équinoxes (on l'appelle siroco, à Alger). 



Le vent dominant, dans toute l'année moyenne, par son intensité et sa 

 consistance, est le vent d'ouest. 



On comprend donc que, sous l'influence de ce dernier, se déplace le sable 

 presque fixe des grandes dunes, et que se localisent et se rangent les 

 dépôts des sables roulants. 



Aussi ces derniers, bien que venant du sud-est, sont-ils orientés derrière 

 chaque obstacle, comme s'ils venaient de l'ouest, et même parfois du 

 nord-ouest, sauf aux jours de siroco. Le vent régnant les arrange, les 

 accumule derrière certains obstacles oii ils ne s'étaient point accumulés 

 tout d'abord, et les enlève parfois des points où le siroco les avait primiti- 

 vement accumulés. 



De là. une répartition variable qui paraît, au premier abord, tellement 

 bizarre, que la plupart des voyageurs se sont perdus dans des explications 

 toutes contradictoires. 



Nous ne croyons pas avoir trouvé l'absolue vérité; cependant nous 

 croyons en approcher et nous pourrions montrer l'exactitude du cette 

 théorie par de nombreux, exemples locaux. 



