CH. GRAI). — OBSERVATIONS MÉTKOROLOGIQUES DANS LES RÉGIONS POLAIRES 449 



vais dovaic'ul pourtant servir (l'exemple el de slimulaiil dans celte voie 

 ouverte par de dignes devanciers. Voici quarante ans et plus que la Com- 

 inissioii scientifique du Nord et l'amiral Dumont d'Urville ont accompli 

 leurs travaux. A peine pouvoiis-iiousciler depuis, dans les fastes des ex- 

 plorations polaires, comme noms français, Bellol, (pii péril dans une expé- 

 dition anglaise à la reciierche de Franklin, el .Iules de Hlosseville, (jui se 

 perdit, avec la Lilloise, dans les mers du Ciroeiilaiul. Aujourd'hui que la 

 France se relève de ses défaites, elle ne peut, ni ne doit négliger les œuvres 

 susceptibles d'affirmer dans le monde sa puissance intellectuelle, son 

 prestige scientifique, sa participation au développement continu des con- 

 naissanct's humaines. Rester stationnaire dans le mouvement scientifique 

 de son époque, c'est se condamner à rester en arrière, au milieu de l'ému- 

 lation de tous les peuples civilisés, pour l'avancement de la science. En un 

 mol, comme les investigations et les reclierches dans les contrées polaires 

 fixent aujourd'hui l'attention et stimulent les efforts des principales nations 

 de l'ancien et du nouveau monde, la France ne négligera rien pour contri- 

 buer à ce mouvement dans la plus large mesure possible. 



Dans son plan primitif d'observations simultanées à faire dans les 

 régions polaires, ^]. Weyprecht fait une très large part au magnétisme 

 terrestre. Des météorologistes d'un grand renom soupçonnent des relations 

 intimes entre les phénomènes magnétiques et les phénomènes météorolo- 

 giques, relations dont les lois restent encore à fixer et dont la connais- 

 sance promet des applications nombreuses aux besoins de la vie usuelle. 

 La force directrice que la terre exerce sur l'aiguille aimantée subit, dans 

 son intensité comme dans sa direction, des variations incessantes : les 

 unes périodi(iues ou régulières, qui se reproduisent à peu. près de la même 

 manière chaque jour ou chaque année ; les autres irrégulières, qui se 

 manifestent brusquement à des époques quelconciues, comme les perturba- 

 tions, avec une amplitude plus ou moins grande. Nous n'avons pas encore 

 d'explication satisfaisante de ces deux sortes de variations périodiques ou 

 irréguhères. Mais plus on les étudie, plus parait probable l'existence de 

 liens très positifs entre le magnétisme et d'autres phénomènes terrestres 

 ou cosmi(|ues. Notaimnent, l'amplitude des variations diurnes régulières 

 paraît suivre une marche correspondante à la fréquenci; des taches sur le 

 soleil. De même les perlurbations, les variations irrégulières semblent en 

 relation avec la formation et le déplacement des tempêtes, en sorte que 

 nous arriverons peut-être à prévoir les orages par \i\ magnétisme terrestre 

 plus exactement que par l'observation du baromètre, du vent et de la 

 température. Nul ne saurait prouver encore si ces relations sont fortuites, 

 ou permanentes. Dans tous les cas, leur étude s'impose aux météorolo- 

 gistes ; et connue, dans nos conlrées, les variations accidentelles de l'ai- 



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