466 MÉTÉOROLOGIE ET PHYSIQUE DU GLOBE 



pètes sur le littoral do l'Afrique occidentale. {)erdeiit leur eau sur les 

 montagnes qui limitent au nord le bassin du grand fleuve soudaiiien , 

 mais ils la reprennent en abordajit la Méditerranée et arrivent sales et non 

 moins orageux sur notre littoral. Quel est alors leur rôle dans ces tour- 

 mentes signalées par le général de Nansouty, et dans les avalanches de 

 pluie, de neige ou de grêle qui s'abattent dans le bassin sous-pyrénéen 

 pour rayonner ensuite vers les Cévennes ou vers le centre et le nord de 

 la France? En quoi se trouve justifié le projet conçu, dès le commence- 

 ment du siècle, par les agronomes et les météorologistes du Languedoc? 

 Faut-il en effet établir, entre les Pyrénées et les Alpes, une station destinée 

 à étudier ces vents qu'ils regardaient comme la cause de bien des désastres 

 agricoles, et dont la violence était ejicore favorisée par la disparition de 

 nos bois ? 



Disons maintenant que les orages cévenols, comme les orages proven- 

 çaux ou tyroliens décrits par Fournet, sont en tout point tropicaux. L'ob- 

 servation doit dire alors en quoi la production de phénomènes électriques 

 aussi violents et aussi prolongés se trouve favorisée dans les luttes engagées 

 par les courants des deux mers. Les nuages arrivent-ils chargés d'électricités 

 de nom contraire ou abandonnent-ils brusquement celle dont les vapeurs 

 se sont chargées au moment de leur formation, alors que des vents vio- 

 lents ne cessent de les accumuler ? Des phénomènes orageux, analogues à 

 ceux que nous rapportons, sont souvent signalés sur des lignes de par- 

 tage dont le rôle, en géographie physique, pour être moins considérable 

 que celui dos Cévonnos. n'en est que plus net. Le phénomène de la foudre 

 en colonne et tout ce qu'on observe sur la branche des Apennins de la 

 province de Bari, à la suite de la rencontre des brises qui s'élèvent à la 

 fois do l'Adriatique et de la mer Ionienne, n'est pas moins digne de 

 l'intérêt du météorologiste physicien que ce qui nous a été transmis 

 par l'académicien Abich, pour les chaînes du Caucase, par exemple. 

 Durant toute une splendide imit d'été (du "IH au 20 août 18o9). il nous est 

 arrivé de voir k' massif de l'AigoUal recouvert d'uiK; coupole immense, 

 formée par des faisceaux bien réguliers et d'égale largeur de lumière 

 aurorale alternativement blanche et rosée : elle s'élevait de l'horizon 

 jusqu'au zénith, alors que le littoral restait noyé dans les vapeurs de la 

 Méditerranée^ C'est, du reste, toujours vers cette haute région que, de 

 Montpellier, nous voyons se former l'arc dos aurores avec toutes letirs 

 variétés d'aspect. Est-ce un phénomène tout à fdit particulier aux régions 

 polaires? N'y a-t-ilpas, dans tous les cas, à voir en quoi peuvent intervenir 

 des circonstances locales ou des conditions atmosphériques qui paraissent 

 plus ou moins favorables à ses diverses manifestations ? 



Comme conclusion générale des considérations que je viens de résumer, 

 il parait bienratiomiel d'établir, sur les grandes lignes do partage, les stations 



