S08 MKTKOROLOGIE ET PHYSIQUE DU GLOBE 



I. — Tout l'intérieur de l'Asie, de l'Arabie à la Mandchourie, est le siège 

 d'un siroco presque incessant, supérieur comme intensité à tous ceux que 

 nous avons rencontrés, caractérisé par des températures extraordinairement 

 élevées et par des sécheresses inouïes. Il est dû à l'action, sur les courants 

 atmosphériques, des hautes montagnes 'qui l'enserrent de toutes parts et, 

 principalement, vers le sud. 



II. — C'est à l'action constante de ce siroco que paraît avoir été dû le 

 dessèchement des anciennes mers qui ont occupé jadis l'emplacement du vaste 

 plateau actuel de l'intérieur de l'Asie, mers dont les traces apparaissent, 

 encore aujourd'hui, dans les immenses déserts de sable qui caractérisent cette 

 région intérieure. 



III. — Ce siroco est dû à l'action de tourbillons souvent rendus sensibles 

 par les immenses quantités de sable et de poussière qu'ils soulèvent et 

 entraînent et qui se font fréquemment sentir, pendant la mousson du N.-W., 

 jusque dans les provinces septentrionales de la Chine et du Japon. 



IV. — Le siroco se produit également au dehors du plateau central, au 

 passage de toutes les chaînes montagneuses du continent asiatique, sur le 

 revers opposé à celui qui est directement atteint par le vent de la mousson 

 régnante: pendant la mousson du N.-W., dans les provinces septentrionales de 

 la Chine et de l'Inde, dans la province maritime russe et au Japon ; pendant 

 la mousson du S.-W., sur le revers oriental des Ghàttes de la côte de Malabar 

 et des chaînes de l'Indo-Chine, sur le revers septentrional ou oriental de celles 

 qui accidentent tout le sud-est et l'ouest de la Chine, enfin sur tout le versant 

 nord du grand plateau central. 



V. — Tous ces sirocos sont toujours le résultat de condensations abondantes, 

 sous forme de pluie ou de neige, sur le versant atteint directement par le 

 courant régnant, tandis que, sur le versant opposé et dans les régions situées 

 sous le vent de la chaîne montagneuse, se manifeste, au contraire, avec des 

 températures fort élevées, une sécheresse presque complète. 



VI. — Les tourbillons qui ont donn<'> naissance à ces puissants sirocos pré- 

 sentent exactement les mêmes caractères que ceux que nous avons étudiés en 

 Europe et en Amérique ; ils se forment de la même façon, présentent la même 

 constitution et passent par les mêmes phases ; comme eux, ils se déplacent 

 dans le sens général du courant qui les a produits : du S.-W. au N.-E. sous 

 l'influence de la mousson S.-W. : du N.-W. au S.-E. sous celle de la mousson 

 N.-W. 



VIL — L'air de ces tourbillons, d'abord extraordinairement sec, devient 

 rapidement, comme en Europe et en Amérique, et pour les mêmes causes, 

 de plus en plus humide, de façon à atteindre promptement la saturation com- 

 plète et à donner naissance, par suite, à ces pluies diluviennes qui forment 

 l'une dos caractéristiques les plus marquées et les plus constantes de ces 

 phénomènes. 



VIII. — C'est dans ces énormes précipitations que réside la source de 

 l'énergie entretenue et incessamment renouvelée de ces tourbillons, par l'effet 

 de la mise en liberté d'une quantité considérable de chaleur qui se transforme 



