F. POMMKROL. — ItECHERCUKS SUR LK MOUFLON QUATEUXAIRE O^O 



forts; Iroii vertébral siib-ovalairc: diam. aiil. post. — 3.j iiiillim,; — 

 diam. traiis. — 43 milliin. 



Pariétaux. — Fracturés en partie. 



Orbite. — Circulaire, d'un diamètre de 5 cenliiii. — l\)urlour orbitaire 

 saillant de 4 centim. 



Chevilles osseuses. — Plus écartées en avant (ju'en arrière, insérées 

 immédiatement au-dessus du rebord orbitaire, dirigées en haut et en 

 dehors; — section de la base, ovale, allongée, resserrée postérieurement, 

 aplatie en dehors, plane en dedans ; — sommet se terminant en pointe, 

 aplatie transversalement; — intérieur des chevilles divisé en sinus ou 

 larges cellules quadrangulaires, communiquant les unes avec les autres. 



A quelle espèce animale appartient ce crâne? Les caractères ostéolo- 

 giques des chevilles osseuses, la grande saillie orbitaire, le classent évi- 

 demment dans la famille des Oviens et dans le sous-genre des Mouflons. 

 Comparons ce crâne à celui de Vovis an tiqua décrit à la session de Mont- 

 pellier: les dimensions de la boîte crânienne et de l'orbite du crâne actu» 

 sont d'un cinquième plus petites ; la saillie orbitaire est deux fois plus 

 grande. Les chevilles osseuses sont beaucoup moins développées, plus 

 comprimées, plus écartées l'une de l'autre et non disposées en spirale. 

 Les autres parties du crâne sont anatomiquement semblables. Ce nouveau 

 crâne est, sans contredit, celui d'un mouflon, d'un ovis antiqun . l^e premier 

 crâne découvert dans les graviers supérieurs de Pont-du-Château est celui 

 d'un individu mâle. Le crâne actuel a appartenu à un ovis antiqua 

 femelle. Chez les mouflons vivant actuellement, les mêmes diflércnces 

 sexuelles existent. 



Le grand écartement des chevilles osseuses et la grande saillie orbitaire 

 s'expliquent ainsi naturellement. Ces caractères ne peuvent exister chez 

 les mâles, puisque les prolongements frontaux sont d'un tel volume qu'ils 

 empiètent sur les parties voisines. 



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Grâce à ces nouveaux documents, nous avons pu reconstituer l'histoire 

 paléontologique du grand mouflon quaternaire. La femelle, avons-nous 

 dit. avait une taille plus petite que celle du mâle et des cornes excessi- 

 vement réduites. « Dans l'état de nature, les mouflons marchent par 

 troupes qui se composent d'une centaine d'individus, à la tète desquels se 

 trouve toujours un vieux mâle. A répo(iue du rut, les mâles se battent à 

 coups de cornes : souvent l'un d'eux périt et, dans ce cas, les femelles (jui 

 l'accompagnaient se joignent au troupeau du vainqueur (1).» 



(l) Hocteiir chenu (Encijcl. d'Hiil. n'it., Pathydennes, Ruminants, etc.i, in-v, Paris, i8S6, 

 p. 168. 



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