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géiiéralenieiit de grandes diineiisious, car elles ne peuvent arriver à la sur- 

 face que lorsqu'elles appartiennent à des individus très \igourcux. 



Ranunculus aquatUis. — Les feuilles nageantes de cette plante n'appa- 

 raissent que pendant une période de l'année encore plus restreinte <jue 

 celles de N. pumilum. Elle est circonscrite, en etfet, à la lloraison. Ces 

 feuilles ne naissent, surtout quand la couche d'eau est épaisse, que sur 

 les individus assez âgés et vigoureux. LeR. aqualilis présente, du reste, de 

 grandes différences de forme et de structure, suivant qu'il croît dans des 

 stations plus ou moins profondes, dans des cours d'eau rapides ou dans 

 des marécages, dans les endroits exposés au soleil ou dans ceux qui sont 

 ombragés. Quand l'épaisseur d'eau est faible (0"',50 à 2 mètres), il con- 

 serve toujours une petite taille ; ses eutrenœuds, même ceux qui sont 

 immergés, sont courts, minces, peu nombreux et riches en amidon. Les 

 cellules y sont petites, à parois assez épaisses, les faisceaux assez volumi- 

 neux. Les laciniures des feuilles sont exiguës et peu abondantes. Les 

 feuilles nageantes s'y présentent aussi en petit uombre. Tous ces carac- 

 tères indiqueut une croissance assez lente. Dans les marécages où la 

 couche d'eau tst encore moindre, les entrenœuds sont courts, uioins nom- 

 breux ; les feuilles laciniées sont rares et n'atteignent pas de grandes 

 dimensions, mais, en revanche, les tleurs et les feuilles nageantes y sont 

 abondantes. Ces dernières sont remar([uables par la brièveté du pétiole, 

 en même temps que par la largeur et l'épaisseur du limbe. 



Dans les endroits profonds, au contraire, les entrenœuds submergés, de 

 même que les laciniures des feuilles, sont nombreux et présentent une 

 grande longueur, variable cependant selon les niveaux. A la base ils sont 

 courts, les suivants sont plus longs, atteignent un maximiun pour dimi- 

 nuer dans le voisinage de la surface, obéissant ainsi à la loi générale de 

 croissance des tiges. Les entrenœuds sont plus gros et plus longs (|ue 

 dans les endroits de faible profondeur et les laciniures des feuilles submer- 

 gées plus touftues. L'amidon de réserve, presque entièrement consacré à 

 cet accroissement exagéré, y fait presque complètement défaut. Les cellules 

 sont allongées, à minces parois, les faisceaux grêles. Eu général, les entre- 

 nœuds sont fistuleux. Les caractères précédents dénotent une croissance 

 rapide. Ces individus se dressent dans l'eau, mais beaucoup d'entre eux ne 

 peuvent en atteindre la surface, faute de matières nutritives suflisantes. 

 Les plus vigoureux seuls y arrivent et se garnissent de tleurs et de feuilles 

 nageantes assez nombreuses (6-10). Aussi comprend-on (|ue les individus 

 pourvus de feuilles nageantes dans les endroits profonds soient bien plus 

 vigoureux que dans les endroits peu profonds et que, par suite de cette 

 vigueur, les feuilles nageantes deviennent souvent et plus nombreuses et 

 plus grandes. 



Quelle que soit du reste la station, les feuilles nageantes ne succèdent 



