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des longueurs proportioiuiées à celles des entrenœuds sur lesquels elles 

 sont insérées. Les limbes, d'abord nuls, deviennent de plus en plus grands : 

 à mesure que leurs dimensions augmentent, les pétioles se raccourcissent 

 et s'épaississent. Mais c'est seulement lorsque ces limbes arrivent à la 

 surface qu'ils acquièrent leur plus grand développement et encore est-il 

 nécessaire que ce soit en été. car en automne leurs dimensions sont moin- 

 dres. Sur les individus jeunes ou peu vigoureux, on voit parfois réappa- 

 raître, dans cette saison, les feuilles linéaires du printemps. Quand ils 

 se trouvent dans mie eau profonde, ils n'arrivent même pas en été à déve- 

 lopper de feuilles nageantes et restent immergés : fait entièrement ana- 

 logue à ceux que j'ai signalés plus haut pour les N. pnmilum et B. aquo- 

 /?7/.s' où. dans des conditions semblables, il ne se forme que des feuilles 

 submergées. 



Il 



Pour arriver h discerner les causes des ditlV'renc(^s si considérables de 

 forme et de structure rpii viennent d'être signalées, il faut tenir compte 

 de plusieurs conditions. 



Influence de l'eau. — Dans l'eau même éclairée, les plantes aquatiques 

 subissent un étiolement analogue à celui qu'éprouvent à l'obscurité les 

 plantes aériennes. Les entrenœuds, les feuilles linéaires, de même que 

 les pétioles des feuilles munies d'un limbe, deviennent plus longs et plus 

 minces. L'examen comparatif des formes que revêtent diverses plantes, 

 telles que les Ranuncului^ aquatih's et flnmmulo. le Sn'rpus fluitans. etc., 

 suivant qu'elles végètent dans l'eau ou à l'air libre, est à cet égard fort 

 instructif (1). 



L'étiolement que subissent les plantes aquatiques sous l'eau est dû à la 

 rapidité et à la régularité de la croissance de certains organes, jointes à 

 l'arrêt de développement dont sont frappés certains autres. La turgescence 

 restant toujours constante, la température même ne cliangeant, pendant 

 la durée de la végétation d'une plante, que dans des limites relativement 

 assez étroites, les matières nutritives sont sans cesse appelées dans les 

 entrenœuds en évolution, sans subir aucune de ces dérivations qui se 

 produisent si souvent dans la végétation aérienne, par suite des variations 

 continuelles dans le milieu extérieur, par suite aussi de l'attraction 

 qu'exercent incessamment sur ces mêmes matières soit les feuilles, soit 

 les fleurs (!2). Il suffit, pour s'en convaincre, de comparer entre eux les 



(i) Bull. Soc. bot., 26 séiie, t. II, page 50 et siiiv. 



(2) Dans Teau, au contraire, l'allraction exercée par ces organes est bien plus faible. C'est 

 ainsi qu'il n'est pas rare de voir sur les R. aquatilis développés dans les eaux profondes, des 

 Ijoutens lloraux avortés. 



