II. MARTIN. LES MO.NLMKNTS MÉGALITHIQUES DE l'aLGÉRIE 733 



Ces inductions et ces preuves se rencontrent dans l'Ile qui a été la der- 

 anière étape des Celtes dans l'cvlrème Occident, l'Irlande. 



Chez nous, même dans cette Bretagne qui est le pays k' plus riclic^ du 

 monde en mégalithes, ces monuments ne sont généralement que des sujets 

 de légendes, de contes de fées; on n'y rattache pas de souvenirs histo- 

 riques. Il n'en est pas de même en Irlande; là, le merveilleux qui plane 

 sur les monuments est un merveilleux tout nalional et se rapporte k des 

 personnages de la mythologie celtique irlandaise, et très souvent même 

 aux héros très réels des poèmes bardiques. 11 est cei'lain (jue les Irlandais 

 ont continué de construire des dolmens jusqu'aux pnMiiiers temps du 

 christianisme. Le conclusion, pour M. Henri Martin, a été (jue l'architec- 

 ture mégalithique appartenait spécialement à la branche la plus ancienne 

 des Celtes, de laquelle descendent les Irlandais et les Écossais, et que ce 

 sont eux qui l'ont répandue dans tout l'Occident. C'est pour cela qu'ils en 

 ont gardé plus clairement le souvenir, ce qui ne veut pas dire que les 

 Celtes plus récents, les Bretons et les Gaulois de l'histoire romaine, n'aient 

 élevé un plus ou moins grand nombre de ces monuments à l'imitation de 

 leurs aînés. 



On a tini par trouver à cet égard des indices très concluants. 



Suivant M. Henri Martin, les Celtes primitifs auraient élevé, en Dane- 

 mark et en Suède, des tumulus à dolmens, et ils auraient été remplacés 

 dans le nord par les Cimbres, Celtes de cette seconde branche dont l'arrivée 

 dans le nord a correspondu à celle de leurs frères les Bretons en France et 

 dans la Grande-Bretagne. Longtemps auparavant, les Celtes primitifs 

 avaient envahi l'Espagne et le Portugal, où l'on retrouve leurs monuments 

 mégalithiques, leur céramique et leurs dénominations ethniques et géogra- 

 phiques. 



Mais les monuments mégalithiques ne s'arrêtent pas au détroit de Gibraltar. 

 Depuis notre établissement en Afrique, on les a signalés de tous côtés 

 dans notre Algérie, et les importantes études de M. le général Faidhcrbe, 

 de M. Féraud, des sociétés archéologiques de Constantinc et d'Hippone, et 

 de maints autres savants, nous ont révélé les caractères et la multitude 

 de ces antiques constructions. 



M. Henri Martin, après avoir visité les principaux groupes mégalithiques 

 'de l'Europe, a voulu voir quelques-uns de ceux de l'Afrirpie et les com- 

 parer par ses propres yeux avec les monuments europécMis. 



A la suite d'une excursion dans la province de Constantinc il commu- 

 nique à la section d'Anthropologie; du congrès d'Alger li^ résultat de ses 

 observations. 



Après avoir consulté à Paris sur ses projets M. le général Faidherbe, il 

 s'est mis,àConstantine,sous la direction du savant docteur Beboud, auteur 

 •de si importantes études sur les inscriptions libyques et non moins versé 



