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(•oiimiuiic au Iciiips des Dolmens, prouve que le plateau de Chàteaugay a 

 été habité à l'époque néolithique ou de la Pierre polie. Les habitations de- 

 vaient être placées à l'extrémité orientale du plateau de Champ-Griot, en 

 vue de la !i,Tande plaine de Limagne. C'est là, en etïet. que les instruments 

 sont de beaucoup les i)lus nombreux. 



Le grand nombre de pointes de ilèches abandoimées prouve que ces 

 armes étaieut d'un usage constant. Sont-elles le résultat de chasses nom- 

 breuses? C'est peu probable. La surface i me et stérile du plateau n'était 

 pas l'avoraljle au séjour et à l'alimentation des animaux. Ont-elles été sim- 

 plement perdues, ou apportées dans le corps même de la bètc tuée à la 

 chasse, dépecée et mangée devant la hutte? Ou bien la peuplade de CIui- 

 teaugay lut-elle un jour l'oljjel d'une attaque violente? 



La présence des giatloirs prouve que les habitants du plateau s'adon- 

 naient à la préparation des peaux de bête ; à moins que cet outil n'ait servi 

 à façonner par le raclage les tiges des i)ointes de flèche. 



A l'époque des Dolmens, les hommes connaissaient l'agriculture et l'é- 

 levage des troupeaux. Ce n'était pas aux champs arides de la coulée basal- 

 tique qu'ils contiaient la semence des céréales, qu'ils paissaient leurs 

 vaches et leurs moutons. Ils descendaient dans la plaine où les terres 

 étaient j)lantureuses, où l'herbe poussait abondante. Point de traces de 

 leurs demeures, misérables huttes de terre ou de pierre; quelques rares 

 fragments d'une poterie grossière, disséminés, çà et là, à la surface du 

 sol. Nous n'avons rencontré aucun objet de bronze ou de fer, aucun objet 

 gaulois ou gallo-romain. Otte station ne s'est pas continuée après Fàge de 

 la Pierre polie. 



11 existait jadis, au pied même du plateau de Champ-Griot, un dol- 

 men que les paysans appelaient la Grosse Pierre. Ce dolmen avait ses 

 légendes : 



Aux pâles clartés de la lune, des jeunes filles dansaient près de la 

 pierre mystérieuse. Elles appelaient le voyageur attardé. Malheur à celui 

 qui se laissait séduire. On retrouvait son cadavre nuitilé dans les ronces et 

 les pierres de la colline. 



La Sainte Vierge, irritée contre les habitants d'un village de la plaine, 

 monta sur le soimnet du puy Chopine. portant une pierre énorme dans 

 son tablier. Elle la lança sur le village maudit; mais la pierre, n'allant pas 

 au but, tomba aux pieds de la colline de Châteaugay. 



La première légende est la plus ancienne. Elle remonte au temps de la 

 Gaule indépendante et se rattache aux croyances druidiques. Les jeunes 

 filles ne sont autres que \gs fées, les fades. Laseconde, d'origine chrétienne, 

 doit dater du commencement du christianisme. 



La légende païenne prouve que déjà, à l'époque gauloise, la véritable 

 dt'^tination des dolmens était ignorée. Ils remontaient si loin dans le passé. 



