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C'est une pratique dont le but essentiel est d'imprimer à la peau, suivant 

 divers procédés, des signes variés, indélébiles ou supposés tels. Elle 

 remonte à la plus haute antiquité et vraisemblablement au début même des 

 sociétés humaines. 



Le tatouage, envisagé d'abord au point de vue des méthodes opératoires. 

 se divise en cinq variétés qui sont : 



l*^ Le tatouage par piqûres. 



2° Le tatouage par cicatrices, 



3^' Le tatouage par ulcérations ou brûlures. 



A" Le tatouage sous-épidermique, 



5° Le tatouage mixte, dans lequel il y a mélange de plusieurs des pro- 

 cédés précédents. 



l"^ — TATOUAGE PAR PIQURES 



C'est le plus répandu de tous. On le retrouve dans toutes les parties du 

 monde et particulièrement en Europe, où il s'est perpétué depuis les temps 

 protohisloriques jusqu'à nos jours. Autrefois il était le privilège de certains 

 groupes ethniques, ^tandis qu'aujourd'hui il ne se montre que sous forme 

 errative et à titre de souvenir d'une tradition ancienne. C'est avec ce ca- 

 ractère qu'il persiste chez quelques peuples de l'Italie et dans diverses 

 classes inférieures de nos sociétés, certains corps de métiers, etc. 



En dehors de l'Europe, le tatouage par piqûres se trouve d'abord chez 

 les Arabes et les Kabyles. Ici, la question mérite de nous arrêter un instant; 

 et, bien que nous n'ayons point encore une expérience personnelle, nous 

 mettrons à contribution les documents qu'ont bien voulu nous fournir, à 

 ce sujet, plusieurs de nos confrères de l'armée, et en particulier le docteur 

 Lacassagne. 



L'opération se t'ait ici le plus souvent par piqûi'cs; mais, parfois, aussi 

 par des incisions superficielles du derme, dans lesquelles on applique des 

 matières colorantes. 



Cette seconde méthode ne nous parait pas toutefois de nature à ranger le 

 tatouage en Algérie dans la classe des tatouages par cicatrices ; car ici 

 l'incision aurait pour but l'introduction plus facile que par la piqûre des 

 hiatières colorantes employées. 



Le tatouage se pratique, en Algérie, par la main des femmes qui tracent 

 ainsi, soit chez' les enfants, soit chez les adultes, des dessins qui rappellent 

 les dispositions des broderies bien connues de laine et de soie, de den- 

 telles, etc. (1). 



. (<) Gillebert d'iiercdurl. Anthropologie c'a Algérie {Mémoira de ta Sociélc ddntiii apologie de 

 Paris, t. III, I). 17). 



