h. MANOUVRIER. — ÉTUDE COMPARATIVE DU CRANE ET DU SQUELETTE 780 



CCS matériaux, quelque précieux qu'ils soient, peuvent présenter de défec- 

 tueux; il est nécessaire aussi que les anthropologistes et les anatomistes 

 se concertent pour que les matériaux rassemblés aujourd'hui soient à la 

 fois plus complels et plus exempts de reproches que ceux dont on a 

 disposé jus(prà pn'seiil. 



La note (pic j'ai llionniMii' de présenter aujourd'hui au Coiii^mvs a pour 

 but : 1^ de faire ressortir les i-apports ([ui existent entre l'étude de l'encé- 

 phale et du crâne et celle du reste du squelette ; 2*» de signaler un nouvel 

 ordre de recherches squelettologiques à ajouter aux trois ordres généraux 

 précédemment énumérés. 



Les fonctions du squelette sont de trois sortes: les os protègent et sou- 

 tiennent les viscères et plusieurs organes des sens; ils servent à la sus- 

 tentation mécanique du corps et fournissent des points d'attache aux 

 muscles. Plusieurs parties du Sffuelette remplissent, à la fois, ces trois 

 sortes de fonctions et, par conséquent, leur développement quantitatif 

 possède une signification très complexe. Mais certaines parties sont plus 

 spécialement affectées à l'une ou à l'autre de ces fonctions, et par consé- 

 quent leur développement quantitatif possède une signification plus simple. 

 Le fémur, par exemple, sert à la fois de point d'attache à des muscles 

 nombreux et puissants ; il est spécialement affecté à la locomotion et à la 

 susl(Mitation mécanique du corps. Son développement quantitatif expri- 

 mera, par conséquent, assez bien le développement général du système 

 musculaire. Toutefois, le développement musculaire sera mieux représenté 

 encore par le fémur et l'humérus réunis, car le membre supérieur et le 

 membre inférieur possèdent des attributions (pii peuvent différer plus ou 

 moins, suivant les espèces considérées. 



Mais, dans tous les cas, le développement du fémur et de l'humérus 

 doit exprimer assez bien celui du système musculaire et de la fonction de 

 locomotion. 



Le développement de la mandibule possède aussi une signification par- 

 ticulière, puisquecet os sert de support aux dents et de point d'attache aux 

 muscles masticateurs. Il est rationnel de le considérer conune uni phis 

 spécialement au développement des fonctions végétatives. 



Enfin le développement du crâne doit être surtout (mi relation avec le 

 développement de l'encéphale, du moins dans res()è('e humaine, ehez 

 laquelle les os de la fact; sont relativement très réduits, tandis qui; la boîte 

 crânienne proprement dite présente un développement relatif très consi- 

 dérable. 



Mais, tandis que les os des membres sont en rapport avec les parties 

 actives par l'extérieur seulement, le crâne est en rapport avec les parties 

 actives, à la fois intérieurement et extérieurement : intérieurement avec 

 l'encéphale dont le développement domine celui de la cavité crânienne, 



