L. MANOUVRIER. — ÉTUDE COMPARATIVE DU CRANE ET DU SQUELETTE 791 



L'interprétation du poids de rencéphale et de la capacité du crâne néces- 

 site donc des notions précises sur le développement j-énéralde l'organisme 

 et du système musculaire en particulier. Par suite, un poids cérébral, une 

 capacité crânienne, sans une partie an moins du s(|Uplotte, n'ont pas grande 

 signitication. 



Mais on sait aussi, ou du moins Ions les faits connus tendent à le prouver, 

 que les diverses fonctions de l'encéphale sont dévolues à des éléments 

 difterents, inégalement répartis dans les diverses parties de l'encéphale ; 

 en d'autres ternies, on est porté à croire^ que les différentes fonctions de 

 l'encéphale, et même celles du cerveau, sont localisées. S'il en est ainsi, le 

 développement de chaque fonction doit correspondre au développement 

 de chaque portion encéphaliciue ou cérébrale affectée à cette fonction ; les 

 diverses régions spécialisées physiologiquement dojvent présenter des 

 proportions différentes, suivant les différences qui existent entre le déve- 

 loppement des diverses fonctions encéphaliques ou cérébrales. Par consé- 

 (pient, ces différences doivent correspondre à des caractères morpho- 

 logiques des parties actives, et ces caractères doivent retentir sur les 

 caractères morphologiques du crâne. 



Il est donc nécessaire d'étudier le développement quantitatif de chacune 

 des fonctions de l'encéphale et du cerveau, pour interpréter les caractères 

 cérébraux et crâniens. Cette étude doit être faite évidemment sur le vivant, 

 autant que possible; mais le squelette peut certainement fournir, à ce point 

 de vue, certaines données importantes, car il est rationnel de penser que 

 les diverses parties du squelette possèdent un développement en rapport 

 avec celui des parties actives qu'elles contiennent et, par suite, avec celui 

 des fonctions remplies par ces dernières. 



Du reste, ce n'est que par le squelette que nous pouvons obtenir des 

 notions sur l'organisme de nos ancêtres et surtout des hommes préhisto- 

 ri({U('s. Mais, sur le cadavre frais même, il est difficile, et presque tou- 

 jours impossible d'apprécier, par l'examen des muscles seuls, le degré de 

 développement qui a été atteint par le système musculaire au moment où 

 le poids de l'encéphale a atteint son maximum. 



Je crois inutile d'insister davantage sur l'utilité de l'étude du squelette, 

 au point de vue du développement ([uantitatif de ses diflérentes parties, 

 et sur les rapports intimes qui doivent exister entre cette étude et celle de 

 l'encéphale et du crâne. 11 me reste à indiciucr par quels procédés l'on 

 peut étudier le développement quantitatif du squelette. 



Les mesures linéaires sont, évidemment, insuffisantes pour déterminer 

 le volume de parties dont la forme est aussi peu géométrique que celle 

 de la plu[)art des os. Le volume d'un objet irrégulier peut être déterminé 

 par la ()uantité d'eau ou d'un autre li(iuide qu'il déplace ; ce procédé de 



