DURA.ND-FARDEL. — DANS QUEL ESPHIT IL FAUT ÉTUDIER LES DIATHÈSES 831 



11 n'est question ici que de ces niodilications que uous nommons consti- 

 tutionnelles ou diathési(iues. Il ne s'agit point des accidents traumatiques, 

 ni des troubles fortuits (jui occasionnent les maladies aiguës ou acciden- 

 telles, bien que les uns et les autres puissent réagir sur l'état constitu- 

 tionnel. 



Ces conditions sont de deiiK ordres: l'horédilé et les circonstances 



hygiéniques. 



II 



L'hérédité est une condition à laquelle nul ne peut se soustraire. Le 

 plus humble des prolétaires ne compte pas moins d'ancêtres que le plus 

 noble baron de la chrétienté. Mais la transmission héréditaire est un com- 

 posé dont l'analyse est des plus confuses. Outre le mélange de ses éléments 

 les plus immédiats, et outre l'incertitude scientifique qui ne peut man- 

 quer de planer sur la libation masculhie, elle se perd dans des éléments 

 d'une inextricable complexité, que l'atavisme recule encore dans des pro- 

 portions indéterminables. Les cas les mieux saisissables de transmission 

 directe n'autorisent pas à faire abstraction des éléments composites qui 

 lui a|)partie]nieut. 



Dans l'immense majorité des cas, on ne peut même s'en tenir qu'à une 

 conception virtuelle d'inlluences impossibles à distinguer, mais dont la 

 réalité est indéniable et immanquable. 



III 



Entre la période de la conception, où se sont effectuées les transmissions 

 héréditaires et les périodes qui suivront la naissance, où se développeront 

 les influences hygiéniques, se place une période; intermédiaire, corres- 

 pondant à la vie intra-utérine. A la participation qu'a prise la mère elle- 

 même aux conditions d'hérédité il faut ajouter, ici, l'influence que les 

 circonstances éventuelles de sa santé et de son affectivité peuvent exercer 

 sur l'évolution définitive du germe. 



Indépendamment donc des maladies proprement dites, auxquelles est 

 exposé le fœtus pendant le cours de la vie intra-utérine, les traces, souvent 

 manifestes, sur sa constitution ou sur sa conformation des éventualités de 

 la santé ou du genre de vie de la mère, ne laissent point de .doutes sur 

 l'existence réelle de traces, non moins effectives, alors même qu'elles nous 

 sont demeurées insaisissal)les. 



L'enfant apparaît donc au jour, préparé dans un certain sens par des 

 conditions héréditaires immanquables, et par des conditions intra-utérines 

 possibles. 



