E. MARCHAND, — ANALYSE DU SOL ARABLE PAR LES PLANTES CULTIVÉES 955 



Dans cette situation, dont la gravité ne saurait échapper à personne, il 

 devient donc nécessaire de mettre à la disposition de chaque cultivateur 

 un moyen simple, facile et exact de déterminer lui-même la nature et la 

 proportion de chacun des éléments de fertilisation : azote, potasse, chaux (1) 

 et acide phosphorique dont l'achat devient nécessaire chez lui. 



Tant que Ton s'est contenté de rapporter ces substances dans la terre 

 cultivée, en se servant du fumier, l'on pouvait le faire sans préoccupation 

 de la dose à laquelle elles étaient contenues dans cet engrais, puisque, en 

 général, l'on ignore sa composition et que l'on est obligé de l'employer 

 dans l'état oîi on le possède, attendu que l'on ne peut modifier, en 

 connaissance de cause, les proportions relatives des éléments qui lui 

 communiquent son activité — son efficacité. 



On doit s'en préoccuper, au contraire, lorsque l'on veut se servir des 

 engrais chimiques.* puisque chacun des agents de fertilisation, pris iso- 

 lément, n'est, en définitive, qu'un engrais incomplet que l'on doit savoir 

 doser convenablement pour l'associer avec les autres, lorsque l'on veut 

 composer, avec toute l'économie possible, l'engrais nécessaire pour donner 

 au sol auquel on le destine le degré de fertilité que l'on désire lui com- 

 muniquer. 



Le salut de l'agriculture réside en partie aujourd'hui dans cette connais- 

 sance, puisque c'est des renseignements qu'elle procure que l'on peut 

 déduire les moyens d'abaisser, autant que cela est possible, le prix de 

 revient des produits qu'il s'agit d'obtenir. 



Deux méthodes différentes permettent d'arriver à la solution du pro- 

 l)lème posé : l'analyse chimique du sol, ou bien l'étude de ses qualités 

 en le mettant en état de produire sur de petites superficies, exactement 

 mesurées, et dans des conditions bien déterminées, des plantes appar- 

 tenant à l'espèce dont il doit être chargé dans les opérations ultérieures 

 de la culture. 



Cette seconde méthode est simple ; elle est d'exécution facile et mérite 

 de fixer l'attention des cultivateurs, puisqu'elle peut mettre entre leurs 

 mains un nouveau gage de prospérité. 



Pour plus de détails, je dirai maintenant que cette méthode consiste à 

 cultiver parallèlement (comme l'ont conseillé MM. Boussingault et Geor- 

 ges Ville et comme le font en Angleterre, MM. Lawes et Gilbert), des plantes 

 de différentes espèces, dans un petit champ d'expériences divisé en par- 

 celles d'égales superficies, dont une, pour chaque espèce végétale, ne 

 reçoit aucun engrais, tandis que la seconde est fertilisée par l'apport du 

 fumier, la troisième par celui de l'engrais chimique conq)let, et toutes les 

 autres par l'apport d'un engrais incomplet, convenablement constitué. 



U) Lorsque cet élément est apporté par le iiiarnage, l'on peut ne pas s'en préoccuper, puisqu'il 

 sullit d'avoir recours à cette opération pour assurer sa restitution. 



