GRAVELLE. — NOUVELLE CULTURE DU CHÈNE-LIÈ(;E 977 



Le chêne-liège, au point de vue de la production de son écorcc, connue 

 sous le nom de liège, a été, jusqu'à présent, laissé sous le coup de condi- 

 tions défavorables, se traduisant, au moment de la récolte, en non-valeurs 

 très préjudiciables, en mécomptes désastreux et en diverses manipulations 

 onéreuses qui pèsent sur le commerce de ce produit, éloignent les pro- 

 priétaires de cette culture et menacent cette production, deveime véri- 

 tablement indispensable depuis que le liège a reçu de si nombreuses 

 applications chez tous les peuples civilisés. 



Par suite du mode de culture actuellement suivi, le propriétaire subit 

 les désavantages et les gros frais suivants : 



1° Un revenu excessivement tardif: 



â** La mortalité provenant des insolations ; 



S*' Le transport des écorces de l'intérieur de la forêt à l'usine ; 



4° Six mois d'attente pour permettre à ces écorces de séclier avant de 

 les soumettre aux premières manipulations ; 



5<* Les opérations du bouillantage et du raclage ; 



6° La réduction résultant de l'enlèvement de la croûte, soit 18 0/0 de 

 déficit ; 



7° Le déchet qui reste attaché au liège, après les opérations indiquées 

 ci-dessous, soit 12 0/0; 



8° La perte des premières couches dénaturées par les crevasses, soit 

 un an de revenu, et quand les crevasses sont profondes, plusieurs années; 



9° Les dégâts des insectes. 



Tous ces points relevés et le rôle de l'enveloppe cellulaire et du liber 

 bien défini, on est conduit à conclure que l'origine unique de mécomptes 

 si préjudiciables est dans l'abandon de Tarln-e à lui-même quand ou l'a 

 dépouillé de son écorcc. 



Le procédé de revêtenunl se présente tout naturellement à l'esprit; mais 

 comment doit-il être fait? Kst-ce un encollage ou calfeutrage, ou Tappli- 

 calion d'une matière lixe, isohnit' {rcrèlcmrnl), à l'iibi-ide laquelle l'arbre 

 pourra continuer son œuvre de reconstitution? 



Toutes ces données ont dû subir, pendant deux ans. l'épreuve d<' l'ex- 

 périence; et les bons résultats n'ont été véritablement constatés (|ue dans 

 le revêtement (1). Ces premiers succès obtenus, il fallait déterminer la 

 (Jurée de ce revêtement : devait-il durer un an, deux ans ou plus? 



A priori, il semblait qu'une i)ériode longue apporterait avec elle les plus 



i\- Cf.' profédé'a élé bi'evolé «n France, en Ilalie, en Espagne el en Portugal, par M. Capgrand 

 MDlhes, à qui doivent èln' adressées les demandes de liceuce dexploilaliui]. 



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