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semblable parcours. l'OIiio n'a que 65 mètres de pente, âO mètres en 

 moins que n'aurait. dans cette hypothèse, l'oued Messaoura. 



Ainsi se trouveraient confirmés les dires de Léon l'Africain qui, parlant 

 de l'oued Guir, le fait se perdre dans un lac saharien, celui-là même, sans 

 doute, que nous avons trouvé au bas du Teghâzert et qui. par intermit- 

 tence, déverserait son trop-plein dans le Niger. Ainsi se trouverait d'une 

 manière plus éclatante encoiv confirmée la relation de Ptolémée. Parlant 

 du « Guir » qui de nos jours encore a conservé son nom, le géographe 

 ancien dit quil prend naissance dans le mont « Mandrus », 1" c Irnau 

 Deren » pour aboutir au mont « Tala ». le « Tahela Ohela » des Touaregs.au 

 pied duquel nous savons qu'il reçoit l'oued Teghâzert, son principal 

 affluent et d'où il va ensuite se perdre dans le lac « Nigris », l'oued Teghâzert 

 que nous connaissons désormais. Tout est donc exact, jusqu'aux mots 

 eux-mêmes. 



M. Sabatier a conclu ainsi ; 



« Les études dont j'ai l'honneur de soumettre les résultats aux hommes 

 éminents qui m' écoutent n'ont point été hâtives, ni entreprises pour les 

 besoins d'une cause. C'est parle seul désir de savoir que j'ai été guidé lors- 

 que j'interrogeais, dès il y a sept ans, d'innombrables indigènes; et certes 

 j'ignorais alors quels résultats pratiques pourraient en ressortir. Je n'en 

 suis que plus heureux de pouvoir dire aux penseurs généreux qui son- 

 gent à relier à l'Europe, à travers l'Algérie et le Sahara, le Soudan, ce pays 

 d'une fécondité merveilleuse: — Allez avec confiance. Poussez dès mainte- 

 nant la locomotive sur l'oued Messaoura et le Touât, nulle part vous ne 

 rencontrerez de dunes. Partout vous trouverez l'eau et la vie. Allongeant 

 ses rails sous l'immense allée de dattiers, la nouvelle voie de fer sera l'in- 

 strument de rédemption d'un million d'habitants, en ce moment voués à 

 l'isolement, c'est-à-dire à la misèic. Sédentaires et paisibles, les Rçouriens 

 garderont eux-mêmes la voie. Leurs palmiers et leurs villages répondraient 

 au besoin de leur fidélité. Allez de l'avant, le Touât vous donnera les 

 fruits de ses quatorze millions de dattiers, l'Adrar et le pays des Iguelad 

 leurs innombrables troupeaux de bœufs et le produit de leurs rivières. 

 Ainsi par une vallée ininterrompue, constamment vivante et fertile, par- 

 viendrez-vous au Soudan. Horizontalité presque absolue, eau constante, 

 ligne constamment vivante, sécurité relative, telles sont les conditions 

 exceptionnellement favorables dans lesquelles se présente cette glorieuse 

 entreprise. 



» La France a droit au Niger dont elle garde, au pays des Hamyans et 

 dans les Kçours de la province d'Oran, les sources septentrionales. Puisse- 

 t-elle ne méconnaître ni son intérêt, ni sa mission ! » 



