101:2 GÉOGRAPHIE 



JONCTION ASTRONOMIQUE DE L ALGÉRIE AVEC L ESPAGNE 



Lorsque la jonction de l'Espagne avec l'Algérie fut décidée, nous fûmes 

 frappés de l'intérêt qu'il y aurait à compléter l'opération purement géo- 

 désique en reliant entre eux les réseaux astronomicpies des deux pays. 

 Nous avions déjà un grand polygone de longitudes comprenant : Alger, 

 Marseille, Paris, Madrid; pourquoi ne tenterions-nous pas de le fermer en 

 lui faisant passer la mer, ainsi qu'à nos triangles. 



Il n'y a pas de câble sous-marin entre l'Algérie et l'Espagne ; mais nous 

 pourrions peut-être y suppléer par des signaux lumineux que nous avions 

 déjà tout organisés pour nos triangles. 



Malgré l'importance extrême de la première opération, nous avons tenu 

 presque autant à la parlic astronomique et nous n'avons pas hésité à pro- 

 onger nos travaux de plusieurs semaines, malgré les difficultés dont on 

 pourra se faire une idée en se rappelant les catastrophes atmosphériques 

 qui sont venues fondre sur l'Espagne pendant l'automne de 1879. 



M. Merino occupait la station de Tética en Espagne ; M. Perrier celle 

 de M' Sabilia en Algérie. Les deux stations géodésiques avaient été en quel- 

 ques jours transformées en observatoires astronomiques temporaires ; les 

 deux observateurs étaient pourvus de cercles méridiens et d'appareils 

 identiques pour l'enregistrement électrique des observations d'étoiles et 

 des signaux lumineux. 



Pour comparer entre elles les pendules Tética et de M'Sabiha, nous 

 avons eu recours, comme nous venons de l'indiquer, à l'échange réciproque, 

 par-dessus la Méditerranée, de signaux électriques lumineux et rythmés, 

 dont la transmision, même à 70 lieues, peut être considérée comme 

 instantanée. 



Dansée cas, l'équation personnelle des deux observateurs est double ; 

 elle ne comprend pas seulement celle qui est relative à l'observation des 

 astres, mais encore celle qui résulte de l'observation des phénon^ènes 

 lumineux instantanés, et il a fallu déterminer avec soin chacune de ces 

 éf]uations. 



A cet effet, M. Merino, accompagné de M. Esteban, s'était rendu à Paris, 

 pendant les mois de juin et de juillet ; la première équation a été déter- 

 minée par la méthode ordinaire dans le pavillon des longitudes de Mont- 

 souris et la seconde à l'Observatoire même, de la manière suivante ; 



Un collimateur optique était placé sur la tour de Montlhéry à 24 kilo- 

 mètres environ de distance et dirigé sur la plate-forme de l'Observatoire ; 

 nous observions séparément les signaux lumineux produits à Montlhéry, 

 avec des lunettes identiques, et chaque signal observé venait s'enregistrer 



