COUTY. — QUESTION DES CHEMINS DE FER TRANSSAHARIENS 1010 



2" Celui dont le lioutonant-colonel Flatters poursuit en ce moment la recon- 

 naissance; 

 S** Le tracé examiné parles missions placées sous la direction de M. Pouyanne. 



Nous allons éliminer, tout d'abord, le projet Flatters: les études y relatives 

 sont loin d'être terminées et. jusqu'à présent, les données élémentaires concer- 

 nant la partie te('linoloi;i(iue et commerciale de cette ligne l'ont complètement 

 df'faut. car la mission n"a pas encore atteint le but visé. 



M. Cboisy a reconnu la possibilité d'installer une voie ferrée entre Laghouat 

 et Goléah ; « mais il y a, dit-il, à vaincre de sérieuses difficultés dans le dernier 

 tiers du trace, où s'accumulent 1rs mauvais passages, les oued et les sables. » On 

 traversera au moins 3 kilonu'Hres de dunes, moitié en tunnel, moitié en viaduc. 

 Comme ressources en eau. la ligne est bien partagée au dc'jtart <'t à l'arrivée, 

 mais le plateau entre Lagliouat et Gob'ah ne présente au(Hm indice de nature 

 à faire espérer le succès de sondages artésiens. 



En ce qui concerne le tracé entre Biskra et Ouargla, il y a \me quarantaine 

 de kilomètres assez mauvais à traverser. L'eau se trouve partout ; « de Veau 

 médiocre, malhettreusrmcnt, à laquelle les Européens sliabitwnt arec peine, et qui 

 incrusterait l'itc les n^achines. » 



Ces aveux sont signiticatifs et dissimulent m.al les diffîcultc's pratiques des 

 (racés par l'est et par le centre de l'Algérie. 



Quant à la partie située au delà de Goléah jusqu'à Insalab, on ne possède, 

 au sujet de cette contrée, que des données très vagues. En fait, on ne connaît 

 rien de la valeur productive des pays traversés, ni sur les populations qui les 

 liabitent. 



Il reste donc le tracé de l'ouest (pi. xiv). 



A cet égard, il est nécessaire de reproduire tout d'abord les conclusions du 

 remarquable travail adressé par M. l'Ingénieur en chef des mines Pouyanne à 

 M. le ministre des travaux publics, le 20 juin 1880; 



« l'J 11 n'y a certainement aucun obstacle à aller à Oran par Ras-el-Mà au 

 fond du Touat, cette route otfrant excellent profil et eau abondante, et évitant 

 d'ailleurs toute dune de sable; il en est de même, selon toute probabilité, du 

 Touat au Niger ; 



2" Cette voie aurait du trafic, même au Sahara, et servirait assez puissam- 

 ment l'intérêt des populations, d'ailleurs en partie fixées au sol, pour garantir 

 pleinement la sécurité au bout de peu de temps ; 



3'^ En cas de double projet, la ligne de l'ouest UK-riterait la priorité dans 

 l'exécution. » 



Ceci posé, nous allons décrire succcintement le li'acé qui a, à bon droil. la 

 préférence de M. l'Ingénieur en chef des mines. 



Ce serait uni; erreur de croire, hâtons-nous de le dire, (pie, le bii( de la 

 Société de géographie! d'(3ran est d'atteindre les l'ives du Niger du premier bond. 

 Notre ambition n'est pas aussi grande. Nous voulons procéder pas à pas, mais 

 progressivement. 



Ainsi, la grande artère transsaharienne doit s(^ diviser en plusieurs stations. 

 La têle de ligne sera Oran : ce point est forcé. 



Il est imitile de faire ressortir longuement les a\antages ipu' [jrésenle cette 

 ville, avec son magnifique port voisin de l'Espagne et du ilétroit de Gibraltar. 

 Ces avantages sont ainsi résumés dans la brociuu'e puitliée par notre ancien et 

 laborieux président, M. Trotabas : 



