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c Importante réduction du trajet terrestre par rapport à tout autre point de 

 la (•()!(' algérienne; facilités naturelles pour la partie nautique du trajet; réduc- 

 tion notable du parcours maritime pour arriver aux ports ouest et nord de la 

 France; ressources de toute nature cl imujédiates olï'ertcs par le port d'Oran, 

 et, enfin, situation exceptionnellement favorable pour la réalisation de tous les 

 projets d'avenir qui ferait d'Oran-Mers-el-Kebir le grand port tète de ligne 

 algérienne du Transsaharien. » 



Il y a peu de mots à ajouter a cette conclusion claire et concise. C'est que le 

 port d'Oran, au point de vue du mouvement qui anime ses quais, occupe le 

 premier rang parmi les ports de l'Algérie et le cinquième l'ang dans la liste 

 des ports de la métropole; c'est que la ville d'Oran. selon le compte rendu de 

 la Banque de l'Algérie, prend place au premier rang relativement aux chiffres 

 d'affaires commerciales qui se traitent sur la place. Dans ces conditions, cette 

 ville comptera, avant peu, parmi les centres commerciaux les plus importants 

 de la Méditerranée: cette situation amènera forcément la déclaration de fran- 

 chise de son port. Le gouvernement devrait se préoccuper déjà de cette solution, 

 unique cause de la prospérité énorme qu'ont acquise Gênes, Gibraltar, 

 Anvers, etc. 



En ce qui concerne le Transsaliarien proprement dit, son point de départ 

 serait Ras-el-Mà, situé à la tète de la riche vallée de la Mekei-ra. au seuil de 

 la région des Hauts-Plateaux et sur la ligne de partage des bassins méditer- 

 ranéens et des chotts. Ce choix est déterminé par cette considération, que la 

 ligne de Bel-Abbès à Ras-el-Mà va être concédée à la Compagnie de l'Ouest- 

 Algérien. D'ici deux ans au maximum, cette voie ferrée sera un fait accompli; 

 elle prolongera de 83 kilomètres la section du Tlélat à Sidi-bel-Abbès. De sorte 

 que le tronçon qui pourra être considéré comme la première section du Trans- 

 saharien aura, entre Oran et Ras-el-Mà, 1G3 kilomètres de développement. 



La deuxième section serait comprise entre Ras-el-Mà et El-Outed, à rentrée 

 du Sahara: elle a été étudiée avec un soin minutieux par M. Baills et M. Pou- 

 yanne. C'est celle qui traverse le pays le moins peuplé, mais c'est aussi celle qui 

 assurera un bénéfice immédiat à l'entreprise. Ce bénéfice résultera incontes- 

 tablement de l'exploitation de l'alfa, dont cette contrée est richement pourvue; 

 c'est pour cette raison que la section dont il s'agit devrait être comprise, éven- 

 tuellement, dans le cahier des charges de la Compagnie de l'Ouest-Algérieri. Il 

 serait permis d'espérer ainsi sa réalisation avant quatre années. 



Ce tronçon de voie ferrée ne rencontrera aucune difficulté technique: terrain 

 absolument plat avec un minimum de travaux d'art, eau suffisante et de bonne 

 qualité. La longueur totale de la 2« section serait de trois cents kilomètres; le 

 prix moyen de construction, 10o,000 fr. le kilomètre, non compris 'e matériel 

 roulant. Du reste, M. Pouyanne s'exprime ainsi, dans son rapport à M. le 

 Ministre des Travaux publics, au sujet de la 2« section : 



« Cette ligne pénétrerait nettement dans le bassin de l'Oued-Guir au point 

 le plus occidental possilile de nos possessions ; elle serait parallèle à la fron- 

 tière marocaine, et peut être considérée, au point de vue politique et indépen- 

 damment de son prolongement possible, comme indispensable pour permettre 

 la création d'un poste aux environs de Mograr et assurer ainsi la sécurité de 

 la province d'Oran, dont les troubles viennent toujours du sud-ouest ; à elle 

 seule, elle ouvrirait déjà le commerce avec le Touat etleTafilalet, car elle arri- 

 verait jusqu'au point ou les chameaux du Sahara ne peuvent venir sans avoir à 

 redouter les influences qui les déciment sur les Hauts-Plateaux et dans le Tell.» 



