M. MAUREL. — CONQUÊTE PACIFIQUE DE l'aFRIQUE SEPTENTRIONALE 104o 



résolue par le gouvernement métropolitain, d'accord avccles représentants 

 de la population algérienne. 



La (juestion vraiment capitale, dans toute colonisation, après la question 

 primordiale de la sécurité, c'est la question des voies de communication. 



Une observation attentive des faits, dans tous les pays primitifs et con- 

 firmée en Algérie par l'enquête agricole dirigée par le comte Le Hon et 

 M. Dubost, adémoiitré (jue le sol, pris en lui-même, n'a aucune valeur. Il 

 n'acquiert, en tout pays, que celle que lui donnent la sécurité, le travail, 

 les routes et le milieu social. Quand le sol est mis en valeur par la protec- 

 tion sociale et par le travail de l'iiomme, les fruits de ce travail ont une 

 valeur positive; elle est égale à la valeur des produits similaires qu'on 

 amène du dehors. Ci'tte valeur est parfois considérable ; mais elle ne 

 saurait enrichir les agriculteurs, tant qu'ils sont forcés de tout consommer 

 sur place. Leur prospérité ne se développe que le jour où la division du 

 travail peut fonctionner dans un certain rayorj, grâce à l'accroissement 

 graduel de la population et des voies de commiuiication. Cette prospérité 

 prend une extension nouvelle et atteint son apogie quand des routes 

 bien entretenues, des canaux bien aménagés et des chemins de fer bien 

 établis, permettent au.x^ hommes et aux choses de circuler rapidement et 

 à bas prix. On cède alors aux étrangers les produits indigènes qu'on a en 

 trop, pour recevoir en échange ceux qu'on ne peut produire à si bon 

 compte, et l'on constate alors ce fait, digne d'être médité par les hommes 

 d'État: les deux pays (pii efFectuent ces échanges font l'un et l'autre une 

 affaire excellente, et jamais l'idée de se faire une guerre quelconque i.e 

 leur viendrait ; elle leur est suggérée, le plus souvent. j)ar l'habileté perfide 

 de quelques politiciens de profession. 



Les principes qui doivent maintenant présider à toute colonisation 

 étant ainsi posés, je vais en déduire rapidement quelques conséquences, 

 tant à l'égard de l'Algérie proprement dite, que des deux Etats indé[)endants 

 qui la touchentà l'ouest et à l'est, renq)ire du Marocct la régence de Tunis. 



La France, depuis près d'un siècle, semblait avoir désappris la grande 

 colonisation et l'art de; créer un grand connnerce international; ses luttes 

 intérieures, à la suite des grands événements d(; 1789, en ont été la cause 

 unique. Aujourd'hui. ra|)aisement s'est fait à l'intérieur, grâce à la tran- 

 saction consacrée par les lois constitutionnelles de 1875, et l'ancien esprit 

 de conquête a disparu; la grande armée nationale n'est organisée aujour- 

 d'hui qu'en vue de ladéfensive,pour le maintien de l'indépendance du pays. 



Nous sommes arrivés, j'en ai la conviction profonde, à l'une des époques 

 les plus fécondes de notre histoire; c'est maintenant que les puissantes, 

 facultés de la France vont produire des merveilles, car elles vont se porter 

 uniquement vers les entreprises pacifiques ([ui font seules la véritable 

 grandeur des nations. 



