M. MAUREL. — CONQUÊTE PACIFIQUE DE l'aFRIQUE SEPTENTRIONALE 1047 



procéder au partage du territoire entre les diverses familles, quand la 

 demande en serait faite à l'autorilé française par la grande ma,iorité des 

 chefs de famille? J'avoue que je serais étonné si ce moyen de constituer 

 la propriété individuelle réussissait, parce que les populations habituées 

 à la vie nomade ne conçoivent aucun état social supérieur à celui-là; 

 d'ailleurs, bon nombre de ceux qui voudraient arriver à posséder person- 

 nellement n'oseraient en faire l'aveu, par crainte de s'attirer le courroux 

 des chefs de tribu, et enfin, il n'est pas certain que les territoires occupés 

 habituellement par di\ erses tribus soient rigoureusement délimites. 



Il s'agit de mobiliser le sol graduellement et de le rendre accessible aux 

 indigènes comme aux colons, sans froisser aucun intérêt légithne. Le pro- 

 blème à résoudre est donc complexe, mais il peut être résolu par l'admi- 

 nistration, pourvu qu'un système rationnel une fois adopté, aucun chan- 

 gement de personnel ne vienne en entraver ou en suspendre l'exécution. 



Avant toute ouverture de route sur les plateaux éloignés, le sol n'a 

 généralement qu'une valeur nominale. Dans cet état, l'acquisition de cer- 

 taines parties du territoire, par des sociétés civiles qui se constitueraient 

 dans le but de revendre ensuite par parcelles le terrain acquis après con- 

 struction de routes, devrait être facile ; et l'administration aurait le devoir 

 de faciliter, par la simplification des formalités, la constitution de sociétés 

 de ce genre, en se réservant seulement l'emplacement des édifices publics, 

 certaines étendues de forêts dans l'intérêt de l'hygiène publique, et enfin 

 un carré d'une étendue déterminée, dont les revenus seraient affectés à 

 l'instruction publique; elle devait aussi s'en réserver un deuxième en 

 faveur de l'assistance publique. 



L'administration aurait un autre moyen régulier de mobiliser de grandes 

 surfaces ; ce serait, chaque fois qu'il s'agit de décider l'ouverture d'une 

 route ou la construction d'un chemin de fer, d'exécuter deux tracés à peu 

 près parallèles et de donner la préférence à celui des tracés dont les pro- 

 priétaires riverains, jusqu'à une certaine profondeur des deux côtés de la 

 route ou du chemin de fer projeté, consentiraient à vendre à la commune 

 traversée, existante ou à naître, un plus grand nombre d'hectares au prix 

 courant existant avant l'exécution des travaux en projet. La commune 

 revendi-ait ensuite ces terrains aux conditions générales prescrites par 

 l'administration. Quand la commune n'existerait pas encore, le départe- 

 ment deviendrait l'acquéreur, sauf rétrocession ultérieure. Il serait sage 

 d'imposer à chaque commune ce que j'ai conseillé à l'égard des Sociétés 

 civiles: de réserver deux carrés distincts dont les revenus seraient affectés 

 à l'instruction et à l'assistance publi(pies. 



Je me borne à exprimer ces vues générales, relatives à l'Algérie, et je 

 me hâte d'indi(iuer à grnnds traits ce que l'administration devrait faire, à 

 mon avis, pour établir avec l'empire de Maroc et la régence de Tunis des 



