ROBERT. — JEAN-AMOS COMÉNIUS. — SES IDÉES PÉDAGOGIQUES 1055 



qu'elle est utile ; un individu a pu la concevoir, mais ne saurait l'exécuter 

 seul; elle réclame le concours de nombreux collaborateurs, et cela pendant 

 plusieurs générations successives.» Le dernier de ces écrits, la Diatyposis, se 

 termine par un appel emprunté aux écrits du chancelier Bacon en faveur 

 de l'organisation d'une sorte de corps de savants qui aurait eu pour mission 

 d'élaborer la pansophie. 



Tel fut l'enthousiasme excité vers IC-iO, chez certains Anglais dévoués 

 au bien général, par ces projets de Coménius qu'un de ses amis fut sur le 

 point d'obtenir pour lui des pouvoirs publics une fondation, peut-être per- 

 pétuelle, dont il eût été le président. On le fit venir à Londres en 4641 

 pour le présenter au Parlement. On lui communiqua môme les inventaires 

 des biens de deux ou trois collèges entre lesquels il n'aurait eu qu'à 

 choisir. La Via lucis et la Diatyposis semblent n'avoir été composées à 

 Londres que pour aider au succès de cette curieuse tentative. 



Malheureusement, les événements politiques ne permirent pas aux 

 bonnes dispositions du Parlement de se traduire en faits. Peut-être d'ailleurs 

 d'autres circonstances que nous ignorons auront influé sur ce résultat 

 négatif ; peut-être, par exemple, les Anglais constatèrent-ils chez Coménius 

 plus de mysticisme que le peuple de Bacon n'en pouvait supporter. 



Quoi qu'il en soit, réduit à accepter des subsides privés et à s'imposer en 

 échange des travaux de pure pédagogie, à élaborer des méthodes nouvelles 

 pour l'étude de la langue latine, labeurs qui lui semblaient ingrats à côté 

 de ceux qu'il avait rêvés, Coménius entreprit de continuer seul, contre 

 vent et marée, ses travaux encyclopédiques. Pendant quatorze ans, de 

 1642 à 1656, il poursuivit l'œuvre transcendante qu'il avait entreprise 

 depuis sept ou huit ans, c'est-à-dire qu'il accumula un trésor immense de 

 définitions, d'axiomes, etc., qui devait servir de base à sa pansophie. C'est 

 ce qu'il appelait sa Forêt pansophique (Sylva pansophica) . 



Malheureusement, ce travail considérable périt en 1656, lors de l'incen- 

 die de la ville polonaise de Lissa, oi^i Coménius habitait alors. La perte 

 de ce précieux manuscrit lui arracha les plaintes 'les plus amères. A peine 

 en reste-t-il encore (peut-être) quelques spécimens épars dans ses autres 



écrits. 



Réfugié à Amsterdam à soixante-cinq ans et ayant à compter avec la vieil- 

 lesse et la mort, il n'osa refaire un si grand travail ; mais il s'appliqua avec 

 d'autant plus d'ardeur à terminer un grand ouvrage humanitaire, conçu 

 par lui dès 1644, et auquel il donna le titre signilicatif de Consultation 

 universelle sur l'amélioration des choses humaines, adressée au genre hu- 

 main et, pour commencer, aux hommes qui représentent, en Europe, la 

 science, la religion et la politique. 



Il y propose, idée bien remarquable, une conférence générale entre tous 

 les hommes, une sorte de colloque œcuménique, de concile ou congrès 



