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humanitaire, dans lequel, soit verbalement, soit par correspondance, tous 

 ceux qui auraient un avis à ouvrir sur le salut de l'humanité seraient appelés 

 à le proposer et à le soutenir. Il exprime l'espoir de voir Dieu permettre 

 un jour la réalisation de cette grande pensée, et d'avance il trace les 

 règles de la discussion ; il indique les idées principales d'après lesquelles, 

 suivant lui, tous les désordres de la science, de la rehgionet de la politique 

 pourraient être réparés. 11 suffît pour cela, dit-il, de trois idées fonda- 

 mentales qu'il appelle Vunité, la simplicité et la liberté. Je ne puis ni dé- 

 velopper ni discuter devant vous ces trois idées. Vous penserez d'ailleurs, 

 avec moi, que le salut de l'humanité réclame beaucoup de choses et des 

 choses beaucoup moins vagues que la formule presque mystique de notre 

 noble rêveur n'en comprend. 



Je lis, dans le programme même de notre section, que M. Kownacki, 

 de Paris, doit vous entretenir de la nécessité d'un Institut pédagogique 

 supérieur. Mais, messieurs, la biographie tout entière de Coménius n'est 

 autre chose que l'histoire d'une tentative prématurée de collège didactique 

 et pansophique, c'est-à-dire encyclopédique. Ce qui précède vous l'a 

 montré à la veille de réaliser, à Londres, cette conception intéressante. 

 Mais voici comment, dans la Didnctica magna, livre écrit en tchèque, de 

 1627 à 1632, et traduit en latin en 1638, Coménius formulait l'idée d'un 

 Collège didactique : 



ft Qu'il serait nécessaire, dit-il, d'avoir une École des écoles, un Collège 

 didactique, fondé dans un pays quelconque [ubi ubi gentium fimdandum). 

 Mais, si l'on ne peut espérer une telle fondation, que du moins les savants 

 dévou 'S au progrès de la gloire de Dieu (car c'est d'elle qu'il s'agit ici), 

 soient avec une foi sincère fidèles de loin a cette idée, tout en res- 

 tant chacun à son poste actuel. Qu'ils associent leurs efforts pour que 

 les fondements des sciences soient de plus en plus creusés, pour que la 

 lumière de la sagesse soit purifiée et répandue avec plus de succès à tra- 

 vers le genre humain, pour que de nouvelles inventions utiles améliorent 

 les affaires des mortels. Si nous ne voulons pas toujours piétiner sur place 

 ou même reculer, il nous faut en effet songer à faire progresser nos entre- 

 prises. Or, aucun homme, aucune génération ne peut suffire à cette tâche; 

 elle réclame absolument l'association, et une association continuée pendant 

 plusieurs générations. Un tel collège universel serait, par rapport aux 

 autres écoles, ce qu'est l'estomac pour les membres du corps, c'est-à-dire 

 un atelier vital fournissant à tout l'organisme la sève, la vie et la 

 force. >) 



Je crois que cette dernière image est déjà dans Bacon. 



Je regrette, messieurs, de ne pouvoir, faute de temps, vous lire ici la 

 troisième partie de la Diatyposis pansophiœ, composée presque exclusi- 

 vement, je vous l'ai déjà dit, de passages de Bacon sur la nécessité d'asso- 



