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Mais la Grande didactique n'est pas lo seul ouvrage théorique que 

 Coménius ait écrit sur la pédagogie générale. De 1642 à 1667, à Elbing 

 (en Prusse), il composa ce qu'il a appelé un peu ambitieusement le « Der- 

 nier mot sur la méthode des langues » (Methodus linguarum norissima), 

 ouvrage où il systématisa, à nouveau, toutes ses idées sur l'enseignement 

 des langues, telles qu'elles s'étaient développées en lui depuis 1631, date 

 du premier livre scolaire qu'il ait écrit en vue de l'étude du latin, sur la 

 base du parallélisme des mots et des choses (la Janua ou Porte de la langue 

 latine). 



Il nous faut maintenant esquisser à grands traits la nature des services 

 spéciaux rendus par Coménius à chacun des divers degrés de l'éducation.. 

 — Il va sans dire que nous ne pouvons songer à examiner, même de loin, 

 les trente ou quarante ouvrages que comprennent les Opéra didactica. Nous 

 nous bornerons aux indications les plus générales. 



Coménius a divisé l'éducation tout entière en quatre grandes écoles, 

 comprenant chacune six années : école maternelle, école primaire ou popu- 

 laire, école secondaire ou école latine, école supérieure ou université. 



Mais, et permettez-moi ici de vous citer les paroles d'un membre de 

 notre section, M. le docteur Andreini, auteur d'une histoire manuscrite de 

 îa pédagogie dont il a bien voulu me communiquer un fragment, Coménius 

 s'est de plus occupé (et il a le mérite de l'avoir fait le premier) de l'enfant 

 avant sa naissance, c'est-à-dire pendant la grossesse de la mère. Dans 

 sa schola materna (ou schola materni gremii) il demande que la mère se 

 soumette à un régime convenable, qu'elle évite les émotions, les exercices 

 dangereux, qu'elle prie pour que l'enfant ait un esprit sain dans un corps 

 sain (mens sana in corpore sano). 



Ce n'est pas tout : elle doit nourrir elle-même ; l'usage des nourrices est 

 chose blâmable, il est contraire à la nature, fâcheux pour les mères, fatal 

 pour les enfants, etc. 



Ces prescriptions hygiéniques ont beaucoup frappé jiotre savant col- 

 lègue. 



Dans son livre sur l'enseignement maternel ou domestique, Coménius 

 suit, en quelque sorte, année par année, le développement de l'enfant et 

 indique, point sur point, le moyen d'aider l'éclosion des facultés. Il a la 

 gloire d'y avoir formulé, le premier, le programme des livres d'images de 

 la première enfance et surtout d'être devenu indirectement le promoteur 

 des Jardins d'enfants dont notre siècle a vu la création. C'est en effet par 

 la lecture de son livre que Frédéric Frœbel, l'organisateur des Kinder- 

 garten, fut amené à tout ou partie des procédés qu'il a adoptés. C'est le 

 philosophe Kraus qui lui aurait fait faire cette lecture, s'il faut en croire 

 le gendre de Krause, le philosophe comte de Leonhardi, déjà nommé 

 ci-dessus. 



