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dialoguéé, par réponses à des interrogations. Il faut même exiger de Félève, 

 pour s'assurer s'il se souvient bien de tout ce qu'il a vu et entendu, qu'il 

 l'explique à son tour, non seulement en termes différents , mais par sa 

 manière propre et habituelle de raconter ou de montrer les objets ; car 

 chacun de nous a une manière qui lui est propre, un tour de phrase, des 

 expressions accoutumées. 



Pour s'assurer que la leçon a été bien comprise, que l'élève s'en est 

 approprié le suc, qu'il en a bien retejiu non les mots, mais le sens, il faut 

 donc exiger de lui qu'il en expose à son tour le sens, soit en paroles, soit 

 en écriture, en monologue ou en dialogue, par mémoire ou par lettres. 



Voilà comme on développe la mémoire des choses en même temps (bien 

 entendu) que l'attention, l'ordre, la facilité de classer ses pensées et de 

 bien poser son discours, tout cela par le contrôle dont je viens de tracer 

 les règles. Par le développement de cette mémoire des choses on s'assure 

 (}ue l'élève répète le son, non comme une muraille réfléchit l'écho, comme 

 la glace renvoie l'image, sans en garder aucune trace, mais encore ayant 

 saisi, compris et tiré prolit de la chose, de manière à pouvoir en user à 

 l'occasion et s'en servir pour son utilité de diverses manières et à pouvoir 

 la redire aussi. Cette nourriture intellectuelle n'a pas été seulement 

 « avalée ». pour rappeler une expression de Montaigne, elle a été digérée. 



Montaigne a admirablement exprimé la manière de contrôler, par la 

 mémoire des choses, si la leçon des choses a été comprise. « Que le maître 

 » ne demande pas seulement à l'élève compte des mots de sa leçon, dit-il, 

 '• mais du sens et de la substance, et qu'il juge du prolit qu'il aurafaict, 

 " non par le témoignage de sa mémoire, mais de sa vie. Que ce qu'il 

 viendra d'apprendre, il le lui fasse mettre en cent visages et accomoder 

 » à autant de divers subjects , pour voir s'il l'a encore bien prins et bien faict 



» sien C'est témoignage de crudité et indigestion que de regorger la 



» viande comme on l'a avalée: l'estomaon'apas faict son opération, s'il n'a 



» faict changer la façon et la forme à ce qu'on lui avait donné à cuire 



» Je ne veux pas (|ue le maître invente et parle seul ; je veux qu'il escoute 

 » son disciple parler à son tour » (t. P'', p. 236 ; édition Lefèvre.) 



Vous saisissez déjà le premier et peut-être le plus grand avantage de ce 

 contrôle : vous forcez votre élève, par la prévision de l'obligation où il sera 

 de vous faire un compte rendu oral ou écrit de votre leçon, à éviter les 

 distractions (presque l'unique cause des difficultés qu'il éprouve à rappeler 

 cette leçon à sa mémoire), et à prendre l'habitude de tendre son attention, 

 comme cela doit être, tout le temps de cette leçon. Vous le forcez à 

 prendre l'habitude de ne faire qu'une chose à la fois, mais de la faire bien 

 (âge quod agis). C'est même pour cela, je le dis en passant, que l^i leçon 

 doit être très courte chez les jeunes enfants, l'attention chez eux ne 

 pouvant pas être longue. Et quoi de plus précieux que cette habitude, 



