EXCURSIONS 1085 



A midi et demi, nous remontions sur nos mulets et nous continuions notre 

 ascension. Le chemin, souvent presquà pic, traverse une foret de chênes verts 

 que nous laissâmes derrière nous pour pénétrer dans la foret des Cèdres (1). 

 Rien de plus grandiose (|ue ces beaux ari)res qui étendent leurs i)ranclies 

 rameuses au feuillage soml)re, et dont les racines robustes sont souvent mises 

 à nu par les pluies et la fonte des neiges. 



Une pluie fine commença à tomber, mais elle s'arrêta assez rapidement. La 

 température n'était pas trop élevée, et même, lorsque nous arrivâmes au som- 

 met couronné par la Kuubba de Sidi-Abu-kl-Kader el Djilali, la fraîclu'ur 

 était assez grande. 



De là, la vue était splendide...; Au nord ou voit la mer Méditerranée ; au 

 nord-ouest, sur le Sahel de Koléa, la masse énorme du tombeau de la Chrétienne; 

 au sud, au sud-est et à Fouest, les monts de la Grande Kabylie; le Dira qui 

 commande Aumale, les hauts plateaux d'où vient le Chélif, et YOuaranscnis ou 

 œil du monde, que se partagent les provinces d'Alger et d'Oran. 



Enfin, si Ton regarde pour ainsi dire à ses pieds, on aperçoit la ville de 

 Blidah avec ses orangeries. 



Après avoir contemplé à loisir ces pics inagiiiliqucs, pendant que des aigles 

 et des vautours se balançaient au-dessus de nos têtes, à de grandes hauteurs, 

 nous redescendîmes. 



La descente est plus fatigante que la montée. Nous traversâmes la forêt des 

 Cèdres, dont le sol est tapissé de belles espèces jaunes et violettes du genre 

 Viola, mais nous primes un chemin différent de celui que nous avions suivi 

 en montant ; nous nous arrêtâmes quelques instants à la glacière (2), puis nous 

 continuâmes la descente et nous arrivâmes à Blidah vers 4 h. 1/2, après avoir 

 longé rOued-cl-Kébir, alors presqu'à sec, et dont les ravins, couverts de lau- 

 riers roses en fleurs, présentent un aspect ravissant. 



La ville est entourée d'un mur de -i mèties de haut, percé de (juatre portes, 

 et est défendue par le fort Mimich, placé sur une colline haute et escarpée 

 de la rive gauche de YOued-el-Kébir. 



Les maisons françaises et arabes sont mélangées, mais les premières sont 

 trop hautes, comme l'a prouvé le tremblement de terre de 18G7. 



Aux portes de Blidah se trouvent, au nord, les orangeries bien connues, et à 

 l'ouest, le Jardin public avec ses beaux palmiers, puis, plus loin, le bois sacré 

 d'oliviers séculaii'es gigantesques, où se tient le marché arabe du vendredi. 



A licures, nous diiu'unes à Yhôtel d'Orient, et, à 8 h. 1/2, nous reprîmes le 

 train ([ui nous ramena à Alger à 10 heures du soir. 



(1) Voir, au sujet de la forêt des Cèdres, les notes complémentaires à la fin de cette note. 



(2) Voir, à propos de la glacière Laval, les notes complémentaires à la fin de cette notice. 



