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ment son costume, ses bijoux et reste pensive. J'examine avec intérêt ces 

 jeux de physionomie. 



Que se passe-il donc dans l'esprit de cette fille de la nature ? Quelles idées 

 lui traversent le cerveau ? Peut-être est-ce la première fois qu'elle voit une 

 dame française ? Son attention n'est-elle attirée, sa curiosité n'est-elle éveillée 

 que par les détails d'une toilette nouvelle pour elle? Peut-être aussi compare- 

 t-elle sa situation précaire et misérable à l'indépendance dont jouit la visiteuse ?... 

 Si je n'avais été à jeun, je me serais peut-être attendri ; mais l'état de mon 

 estomac ne me permet pas cet excès sentimental. Je suis mes compagnons 

 qui vont déchiqueter le mouton rôti et s'emplir de couscoussou. 



Le déjeuner terminé, nous repartons, après avoir laissé au cheik un témoi- 

 gnage de notre satisfaction. 



Jusqu'à ce moment, le ciel a été bleu, le soleil brillant. Mais, tout à coup, le 

 vent change de direction et des nuages menaçants nous inspirent de sérieuses 

 inquiétudes. Hélas ! nos craintes ne sont que trop fondées. 



Le ciel s'estompe de plus en plus, les nuées s'amoncellent sur nos têtes, et 

 une pluie torrentielle s'abat sur nous... Ah ! quel spectacle lamentable. Les 

 vêtements mouillés se collent au corps. L'eau entrant par le cou suit toutes les 

 sinuosités et pénètre dans les chaussures, les chapeaux trempés se tordent, se 

 convulsent et j.rennent les formes les plus fantastiques. Cette douche gigan- 

 tesque et inattendue n'était pas sur le programme ! Mais oh surprise ! les 

 nuages balayés par un coup de vent disparaissent comme par enchantement. 

 Le ciel ayant pitié de notre détresse apparaît pur et limpide, et le soleil, derechef, 

 montre sa face rutilante. Chansons ! second changement à vue, à peine nos 

 vêtements sont-ils secs, grâce à l'action bienfaisante du soleil, qu'une seconde 

 trombe se précipite sur nous et de nouveau nous sommes plongés dans l'élé" 

 ment liquide. 



Le ciel prend les excursionnistes pour une bande de vulgaires palmipèdes. 



En vérité, le ciel est peu courtois. 



Toutefois, nos bêtes font bonne contenance et nous arrivons sans encombre à 

 Kadara, au pied du Bouzcgzaou. 



Quand le temps est clair, on peut aisément d"Alger apercevoir le sommet du 

 Bouzegzaou qui, semblable à un cône, s'élève à une grande hauteur et domine 

 toutes les montagnes de cette région. Là, nous sommes reçus avec une extrême 

 amabilité par M. Bourlier qui, pour combattre les effets funestes de l'orage, 

 nous offre des victuailles réconfortantes. Poulets froids, vins du cru, etc. Cédant 

 à l'obligeante invitation de M. Bourlier qui m'offre de faire, le lendemain, 

 l'ascension du Bouzegzaou (1,200 mètres d'altitude), je laisse partir la cara- 

 vane et reste à Kadara au pied des montagnes. Je trouve là un correspondant 

 du Journal des Débats^ M, L..., qui gravira avec nous les pentes abruptes 

 du Bouzegzaou (corruption de Bou-Azegzaou, mot berbère, qui signifie la 

 « Montagne grise »). 



Le paysage est assez remarquable : derrière nous, de hautes montagnes 

 grises dont le sommet conique se perd dans les nuages ; dans une vallée 

 étroite serpente la rivière de Kaddara qui donne son nom aux gorges qu'elle 

 traverse. Tandis que le meunier de Kaddara prépare la voiture qui doit nous 

 conduire au gîte où nous passerons la nuit, M. Bourlier, avec une grande 

 obligeance, nous donne des détails fort intéressants sur cette région, sur 

 l'histoire du pays et sur les mœurs des habitants. 



Certains Kabyles des Bouderbala affirment qu'ils descendent des Turcs ; et 



