EXCURSIONS 1113 



Chose digne de remarque, la femme est associée aux travaux du dehors: elle 

 cultive la terre avec son mari. 11 semblerait don(^ que, pour le Kabyle, la femme 

 serait un être moins bas, moins méprisé que chez l'Arabe; mais la condition 

 qui est faite à la femme par les lois kabyles ne nous laisse guère d'illusion 

 sur ce point. 



Nous eûmes bien vite fait le tour de Takorbonk et, à midi sonnant, on vint, 

 nous annoncer que nous étions servis. 



Le couvert se trouvait mis dans une sorte de grenier, qui pouvait avoir quatre 

 mètres de longueur sur deux mètres de largeur, et auquel on accédait par une 

 échelle. Le toit en pente ne nous permettait pas de nous tenir debout et, pour 

 pénétrer dans notre salle à mamicr. il fallait se plier en deux, tant la porte 

 était basse. Une table et deux bancs en bois décoraient l'appartement qui ne 

 recevait du jour que parla porte; aussi avions-nous soin de la laisser ouverte. 

 Au premier abord, il semblait que l'endroit fût mal choisi pour donner un di- 

 ner; mais, tout bien considéré, nous y étions fort à l'aise, à l'abri de la chaleur, 

 et, l'appétit aidant, nous déclarâmes que nous nous trouvions parfaitement. 



Notre orJinaire se composait en grande partie des provisions que Tadminis- 

 tratcur a\ait eu la prudence d'expédier à l'avance. Mais le caïd, qui ne voulait 

 pas rester en arrière de politesse, s'était chargé des plats de viande et du 

 kouskouss. 



Comme dans le dîner d'Esope oh tout n'était que langues, le premier, le 

 second, Tentrcmets, tout ne fut que du mouton. Mais il est vrai de dire que 

 nous avions la ressource d'en manger une première fois en arrosant le kous- 

 kouss avec une sauce pimentée appelée 7?ien;/(«, une deuxième fois avec du lait 

 de brebis et une troisième fois en y joignant du miel. Je déclare que je goûtai 

 de tout et que tout me parut excellent. Est-ce l'etïct d'un appétit exagéré, ou 

 bien le kouskouss et les trois sauces étaient-ils vraiment exquis?Le dînerfmi, 

 après les félicitations d'usage et le kahoua traditionnel, nous remontions à mu- 

 let, en l'oute pour le col de Tirourda. Il pouvait être 2 heures. 



Nous reprenons notre ascension dans la montagne par des chemins à peine 

 tracés. Nous montons toujours et sur chaque mamelon nous voyons un village. 

 Arrivé à un certain endroit, le cimetière bordait le sentier que nous suivions; 

 mes instincts anthropologiques m'eurent bien vite fait découvrir, dans une 

 tombe, une excavatimi pioduite par la pluie ou les pattes des fauves. Passer mon 

 bras dans le trou, en retirer un crâne qui me tombait sous la main, fut pour 

 moi Fatfaire d'un instant. Certes, j'eusse beaucoup désiré le garder pour en 

 enrichir notre musée, d'autant qu'il était très bien conservé. Mais mes compa- 

 gnons de route mefirent observer que, n'ayant rien pour placer ma trouvaille, 

 il me serait difficile de l'emporter et de la cacher aux yeux de nos conducteurs. 

 Je me résignai donc à renietli-e le crâne oîi je l'avais trouvé, non sans avoir 

 pris soin toutefois de l'exaniiner un peu. Dans ma rapide inspection, je lui 

 trouvai les signes qu'on attribue généralement à la race berbère à huiuelle 

 appartiennent les Kabyles. 



Nous montons toujours et, plus nous montons, moins les chemins sont 

 tracés. Nous avons devant nos yeux le spectacle le plus beau (jue j'eusse con- 

 templé jusqu'ici. Le regard s'étendait sur une séi'ie de vallées, au milieu des- 

 quelles nous voyions émerger des montagnes qui paraissent de petits talus 

 sur lesquels pointent les toits des villages. Le panorama est vraiment grandiose; 

 plusieurs de mes compagnons qui ont parcouru la Suisse, les Pyrénées, l'Au- 

 vergne, affirment n'avoir jamais rien vu de plus beau. 



